Η αλγινική προπυλενογλυκόλη (PGA) είναι ένα πρόσθετο που χρησιμοποιείται κυρίως ως παχυντικός παράγοντας σε ορισμένα είδη τροφίμων. Παρασκευάζεται από το φυτό φύκια ή από ορισμένα είδη φυκιών, τα οποία επεξεργάζονται και μετατρέπονται σε κιτρινωπή, κοκκώδη χημική σκόνη. Στη συνέχεια, η σκόνη προστίθεται σε τρόφιμα που απαιτούν πάχυνση. Χρησιμοποιείται εδώ και πολλά χρόνια ως συντηρητικό τροφίμων και πολλές εταιρείες παραγωγής τροφίμων το χρησιμοποιούν σε κοινά είδη.
Υπάρχουν τρεις κύριοι λόγοι για τη χρήση αλγινικής προπυλενογλυκόλης. Πρώτον, πυκνώνει το υγρό αλλά και το σταθεροποιεί. Για παράδειγμα, ο αφρός στην μπύρα μπορεί να σταθεροποιηθεί χρησιμοποιώντας αυτή τη χημική ουσία, όπως και οι χυμοί φρούτων ή τα αφρώδη γαλακτοκομικά προϊόντα. Θεωρείται επίσης γαλακτωματοποιητής, πράγμα που σημαίνει ότι διατηρεί τα τρόφιμα πιο φρέσκα γιατί δρα ως συντηρητικό. Για παράδειγμα, ορισμένα τρόφιμα έχουν την τάση να αλλάζουν χρώμα ή σύσταση κατά τη διάρκεια μιας χρονικής περιόδου, και αυτή η χημική ουσία βοηθά στην επιβράδυνση αυτής της διαδικασίας.
Οι περισσότεροι τύποι τροφών που μοιάζουν με gel, όπως γιαούρτι, ζελέ και μαρμελάδες, παγωτό και σάλτσα σαλάτας, περιέχουν αυτό το πρόσθετο. Ορισμένα καρυκεύματα και τσίχλες το περιέχουν επίσης, όπως και ορισμένα είδη καλλυντικών.
Αν και θεωρείται ασφαλές πρόσθετο, έχουν αναφερθεί αρνητικές παρενέργειες. Μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές και ναυτία, είτε καταποθεί είτε χρησιμοποιείται στο δέρμα ως καλλυντικό. Όταν χρησιμοποιείται μόνο για καλλυντικά, μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις που περιλαμβάνουν απώλεια μαλλιών, εξανθήματα και ερεθισμούς στα μάτια. Η χρήση καλλυντικών είναι η πιο κοινή αιτία παρενεργειών. Άλλες δερματικές αλλεργίες μπορεί να εμφανιστούν όταν χρησιμοποιούνται οικιακά καθαριστικά που περιέχουν αυτό το συστατικό.
Δεν είναι σαφές εάν αυτό το χημικό πρόσθετο πρέπει να χρησιμοποιείται από τις μέλλουσες μητέρες επειδή πιστεύεται ότι είναι τερατογόνο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να προκαλέσει γενετικές ανωμαλίες. Επειδή απορροφάται εύκολα από το δέρμα, πιστεύεται ότι η έκθεση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεφρά καθώς και στο συκώτι. Υψηλές δόσεις μπορεί να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις στα παιδιά. Παρά αυτά τα πιθανά προβλήματα, η αλγινική προπυλενογλυκόλη είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα χημικά πρόσθετα.