Η πλασματική αξία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη συνολική αξία ή το ποσό που σχετίζεται με κάποιο είδος συμβολαίου μελλοντικής εκπλήρωσης ή άλλου είδους επενδυτικής ευκαιρίας με μόχλευση. Αυτός ο τύπος αξίας προσδιορίζεται συχνά όταν πρόκειται για περιουσιακά στοιχεία που πωλούνται σε αγορές συναλλάγματος, καθώς και για εμπορεύματα που πωλούνται ως μέρος μιας σύμβασης μελλοντικής εκπλήρωσης ή ακόμη και με δικαιώματα προαίρεσης σε μονές ή ζυγές παρτίδες μετοχών. Ο προσδιορισμός της πλασματικής αξίας εστιάζει στον προσδιορισμό του αριθμού των μονάδων που εμπλέκονται στη συναλλαγή και στον πολλαπλασιασμό αυτού του αριθμού με την τιμή που σχετίζεται με αυτές τις μονάδες.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να κατανοήσετε την πλασματική αξία είναι να θεωρήσετε αγαθά που χρησιμοποιούνται ως βάση για ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης. Αν υποθέσουμε ότι το συμβόλαιο είναι δομημένο έτσι ώστε να δεσμεύεται ο αγοραστής να αγοράσει 1000 μονάδες και η άμεση τιμή για αυτές τις μονάδες είναι επί του παρόντος 500 δολάρια ΗΠΑ το καθένα, αυτό θα σήμαινε ότι η πλασματική αξία της επένδυσης ορίζεται επί του παρόντος στα 500,000 δολάρια ΗΠΑ. Δεδομένου ότι η άμεση τιμή αντιπροσωπεύει το ποσό που θα έφερναν τα αγαθά εάν πωλούνταν αμέσως, η γνώση του πλασματικού ποσού διευκολύνει τον επενδυτή να προβλέψει στη συνέχεια τι θα συμβεί στην αξία της επένδυσης μέχρι την ημερομηνία λήξης της σύμβασης και είναι απαραίτητο για την ολοκλήρωση της συναλλαγής. Αυτό σημαίνει ότι εάν οι εν λόγω μονάδες είναι πιθανό να ανατιμηθούν στο μεσοδιάστημα, ο επενδυτής θα θελήσει να κλειδώσει την τρέχουσα τιμή spot ως μέρος της σύμβασης και στη συνέχεια να πουλήσει τα μερίδια με κέρδος αργότερα.
Η πλασματική αξία είναι πολύ χρήσιμη για τη λήψη επενδυτικών αποφάσεων που περιλαμβάνουν έναν αριθμό συναλλαγών. Μαζί με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, η ίδια βασική ιδέα μπορεί να ισχύει για τη δημιουργία δικαιωμάτων προαίρεσης για εκδόσεις μετοχών. Εάν ο επενδυτής πιστεύει ότι η τρέχουσα τιμή spot ως βάση για τη συναλλαγή θα έχει ως αποτέλεσμα να μπορεί να πουλήσει τα περιουσιακά στοιχεία αργότερα με κέρδος, τότε η επένδυση είναι καλή συμφωνία. Εάν η τρέχουσα πλασματική αξία είναι τέτοια που υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι το περιουσιακό στοιχείο θα ανατιμηθεί με την πάροδο του χρόνου ή ότι μπορεί ακόμη και να αξίζει λιγότερο αργότερα, τότε ο επενδυτής μπορεί να αποφύγει την αγορά και να αναζητήσει καλύτερη επένδυση.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εκτίμηση της πλασματικής αξίας επικεντρώνεται στον προσδιορισμό της αξίας του περιουσιακού στοιχείου εάν πωλούνταν αμέσως. Ο υπολογισμός της πλασματικής αξίας από μόνος του δεν παρέχει όλες τις πληροφορίες που χρειάζεται ένας επενδυτής για να λάβει την τελική απόφαση σχετικά με το αν θα αγοράσει, θα πουλήσει ή θα κατέχει ένα περιουσιακό στοιχείο. Αυτό που καθορίζει ο υπολογισμός είναι η τιμή με την οποία θα αντιμετώπιζε ο επενδυτής στη σημερινή αγορά και ελπίζουμε να παρέχει μια βάση για την προβολή του τι θα συμβεί με αυτήν την τιμή την επόμενη εβδομάδα, τον επόμενο μήνα ή ένα χρόνο από τώρα. Όταν ο επενδυτής είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει την πλασματική αξία ως εφαλτήριο για την προβολή αυτής της μελλοντικής δραστηριότητας, οι πιθανότητες να κάνει μια καλή επένδυση και να αποφύγει μια χωρίς ελάχιστη έως καθόλου υπόσχεση ενισχύονται σημαντικά.