Πολλοί μάγειρες κρατούν τις συνταγές τους με τσίλι κοντά στο γιλέκο, με μια σειρά πιθανών συστατικών και τεχνικών. Το ίδιο ισχύει και για την κατσαρόλα τσίλι, η οποία οδηγεί το δυτικό αγαπημένο μερικά βήματα πιο κοντά σε ένα πλήρες γεύμα. Αυτό το πιάτο συνήθως περιλαμβάνει την παρασκευή μιας παρτίδας τσίλι και, στη συνέχεια, το ψήσιμο πάνω ή κάτω από ένα στρώμα καλαμποκιού στο φούρνο. Λίγο τυρί προστίθεται στην κορυφή τα τελευταία λεπτά για ένα καφέ, γευστικό δέρμα που κρύβει όλες τις άλλες γεύσεις από κάτω.
Πολλοί αληθινοί σεφ προσπαθούν να δημιουργήσουν μια πρωτότυπη συνταγή τσίλι. Μια τυπική διαδρομή περιλαμβάνει το ψήσιμο διαφόρων τύπων κιμά, όπως το βόειο κρέας, το μοσχαρίσιο κρέας και το λουκάνικο σε λάδι που εμποτίζεται με σκόρδο και κρεμμύδια. Καθώς το κρέας ψήνεται, προστίθενται υλικά όπως το Worcestershire, αλάτι, πιπέρι, νιφάδες τσίλι, κύμινο, σπόροι κόλιανδρου, ρίγανη και πάπρικα μέχρι να ροδίσει το κρέας και να καραμελώσουν τα κρεμμύδια.
Προτού κατασκευαστεί η κατσαρόλα τσίλι, το τσίλι πρέπει να τελειώσει με την προσθήκη συστατικών όπως ζωμό βοείου κρέατος ή κοτόπουλου, ντομάτες βραστές, σάλτσα ντομάτας και ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι – τόσο πιο πικάντικο. Δεδομένου ότι ένα πιο παχύρρευστο τσίλι συχνά λειτουργεί καλύτερα στην κατσαρόλα τσίλι, ορισμένοι μάγειρες προσθέτουν επίσης τον πελτέ ντομάτας ως πηκτικό παράγοντα. Αφού το τσίλι μαγειρευτεί για τουλάχιστον 15 λεπτά, θα πρέπει να είναι αρκετά πηχτό ώστε να το προσθέσετε στην κατσαρόλα για τα τελευταία βήματα.
Δύο διαδρομές είναι διαθέσιμες για τους παρασκευαστές κατσαρόλας τσίλι: ψωμί καλαμποκιού στο κάτω μέρος ή στην κορυφή. Αφού φτιάξετε το κουρκούτι σύμφωνα με τις υποδείξεις του κατασκευαστή – με γάλα για πιο πλούσιο ψωμί – είτε το ρίχνετε σε κατσαρόλα πριν είτε μετά το τσίλι. Και στις δύο περιπτώσεις, το πιάτο πρέπει να στρωθεί με λάδι και κάθε στρώση θα πρέπει να καταναλώνει περίπου το μισό του ύψους του πιάτου. Το τελευταίο βήμα είναι ένα πασπάλισμα τυριού.
Αν και οι χρόνοι μαγειρέματος ποικίλλουν ανάλογα με τη θερμοκρασία που χρησιμοποιείται, ένας τυπικός συνδυασμός είναι μισή ώρα στους 350°F (περίπου 177°C). Για να μειώσουν το χρόνο μαγειρέματος, μερικοί χρησιμοποιούν καλαμποκάλευρο που είναι ήδη έτοιμο. Αυτό μπορεί να τοποθετηθεί στον πάτο του λαδωμένου πιάτου ή του τηγανιού καθώς και να πασπαλιστεί από πάνω πριν προσθέσετε το τυρί.
Ίσως ο ευκολότερος τρόπος για να φτιάξετε μια κατσαρόλα τσίλι περιλαμβάνει κονσέρβα τσίλι. Αν και δεν είναι η πιο γκουρμέ ή γευστική προσέγγιση, είναι η πιο εύκολη και γρήγορη. Για να απογειώσουν το κονσερβοποιημένο τσίλι, ορισμένοι μάγειρες προσθέτουν σάλσα στο μείγμα, μαζί με άμεσα διαθέσιμα συστατικά όπως κέτσαπ.