Τα μεξικάνικα λαζάνια είναι ένα πιάτο που επιδιώκει να χρησιμοποιήσει μεξικανικές γεύσεις και υλικά για να μιμηθεί τα παραδοσιακά λαζάνια. Τις περισσότερες φορές, το πιάτο φτιάχνεται με στρώσεις κρεάτων με μπαχαρικά, λατινοαμερικάνικα τυριά και τσίλι, καθώς και σάλσα και τορτίγιες καλαμποκιού σε εναλλασσόμενες στοίβες. Οι τορτίγιες αντικαθιστούν τα noodles λαζάνια που χρησιμοποιούνται στις παραδοσιακές συνταγές και τα πιο πικάντικα τυριά αντικαθιστούν την πιο κοινή ρικότα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια παρόμοια κατσαρόλα με μια σαφώς λατινική αίσθηση.
Το όνομα «μεξικάνικα λαζάνια» είναι παραπλανητικό με δύο τρόπους: το πιάτο δεν είναι μεξικάνικο, ούτε είναι στην πραγματικότητα λαζάνια. Είναι εξ ολοκλήρου δημιουργία των μεξικανών λάτρεις του φαγητού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ η κατσαρόλα έχει κάποια αισθητική ομοιότητα με το ομώνυμο ιταλικό πιάτο της, τα δύο συνήθως δεν μοιράζονται κοινά συστατικά.
Τα παραδοσιακά λαζάνια παρασκευάζονται με στρώσεις χυλοπίτες λαζάνια – φαρδιές, συνήθως νουντλς με αυγά με χτένι – με σάλτσα ντομάτας, καρυκευμένο μοσχαρίσιο κρέας ή κοτόπουλο και ένα μείγμα τυριών ρικότα και μοτσαρέλας. Το πιάτο παρασκευάζεται σε κατσαρόλα, και σερβίρεται σε βαθιές παραλληλόγραμμες φέτες. Τα μεξικάνικα λαζάνια δανείζονται τη μέθοδο στοίβαξης κατσαρόλας και σερβίρονται με τον ίδιο τρόπο. Ωστόσο, οι ομοιότητες τελειώνουν σε μεγάλο βαθμό εκεί.
Τα μεξικάνικα λαζάνια απαιτούν γενικά τορτίγια καλαμποκιού στη θέση των νουντλς λαζάνια. Η σάλτσα Enchilada ή taco χρησιμοποιείται συνήθως στη θέση της μαρινάρας και το κρέας είναι καρυκευμένο με τσίλι ή καρυκεύματα. Το μαγείρεμα με καρυκεύματα taco είναι συχνά ο ευκολότερος τρόπος για να προμηθευτείτε κρέας μεξικάνικο στιλ. Το ρύζι, η σάλσα και το καλαμπόκι είναι επίσης συχνές προσθήκες. Τα μεξικάνικα λαζάνια είναι μια συνταγή που μπορεί εύκολα να αλλοιωθεί ή να διαφοροποιηθεί ανάλογα με τα γούστα του μάγειρα, καθώς και τα υλικά που έχετε στο χέρι.
Τα λαζάνια ψήνονται πάντα, και γενικά σερβίρονται ζεστά. Συχνά γαρνίρεται με κρέμα γάλακτος ή γκουακαμόλε. Τα πατατάκια τορτίγιας και τα τηγανητά φασόλια είναι κοινά συνοδευτικά.
Τα μεξικάνικα λαζάνια είναι μια σχετικά πρόσφατη προσθήκη στην αμερικανική γαστρονομική σκηνή. Είναι κυρίως ένα πιάτο που προετοιμάζεται στο σπίτι και είναι ένας συνηθισμένος τρόπος επαναχρησιμοποίησης των υπολειμμάτων taco ή enchilada. Τα εστιατόρια σπάνια παρουσιάζουν το πιάτο, κυρίως επειδή δεν είναι πραγματικά ένα αυθεντικό πιάτο του Μεξικού ή κάποιας λατινοαμερικανικής κουλτούρας. Ακριβώς το ίδιο, έχει γίνει ένα δημοφιλές πιάτο στους αμερικανικούς εορτασμούς του Cinco de Mayo, του εορτασμού της πέμπτης Μαΐου της μεξικανικής κληρονομιάς και υπερηφάνειας σε ανάμνηση του σημείου καμπής του πολέμου τους για ανεξαρτησία στη Μάχη της Πουέμπλα.
Είναι, φυσικά, δυνατό να φτιάξετε παραδοσιακά λαζάνια σε μεξικάνικο στυλ. Αυτό το είδος πιάτου συνδυάζει κανονικά νουντλς λαζάνια με μεξικάνικα αρώματα όπως σάλσα, τυρί τσένταρ και σκόνη τσίλι. Το αποτέλεσμα είναι βασικά ένα πιάτο ζυμαρικών σε μεξικάνικο στυλ. Συνήθως, όταν οι άνθρωποι μιλούν για μεξικάνικα λαζάνια, εννοούν το πιάτο που φτιάχνεται με τορτίγιες σε στρώσεις.