Το αλκοολούχο βύνη έχει διάφορους ορισμούς. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει μπίρες με υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ από ό,τι επιτρέπει ο κρατικός κανονισμός για την μπύρα ή μπορεί να αναφέρεται σε μπύρα που έχει προσθήκη ζάχαρης, καλαμποκιού ή άλλες ουσίες που αυξάνουν τη συνολική περιεκτικότητά τους σε αλκοόλ. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο υποτιμητικά για να σημαίνει μια κατώτερη μπύρα, καθώς συχνά πωλείται σε πολύ μεγαλύτερα δοχεία από την παραδοσιακή μπύρα.
Από νομική άποψη, ορισμένα μέρη απαιτούν από την μπύρα να περιέχει μόνο ένα ορισμένο ποσοστό αλκοόλ. Για να ονομάζεται επίσημα μπύρα, το επίπεδο αλκοόλ κανονικά είναι περίπου 5%. Οτιδήποτε υπερβαίνει αυτό το όριο μπορεί να ονομαστεί ale, lager ή βύνη. Τέτοια ποτά μπορεί να έχουν υψηλή ή μεγαλύτερη από 12% ολικό αλκοόλ.
Ωστόσο, ο αριθμός των ζυθοποιών που πλέον κατασκευάζουν «μπύρες» με περιεκτικότητα τουλάχιστον 12% σε αλκοόλ αυξάνεται. Οι μικρές ζυθοποιίες στη δυτική ακτή των ΗΠΑ είναι ιδιαίτερα πιθανό να έχουν πολλές ζυθοποιίες με περιεκτικότητα σε αλκοόλ τουλάχιστον 12%. Επομένως, στη Δυτική Ακτή, ενδέχεται να μην γίνεται διάκριση και οι μπύρες με υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ δεν μπορούν να αναφέρονται με αυτό το όνομα.
Οι μπύρες που έχουν αυξημένη περιεκτικότητα σε αλκοόλ με την προσθήκη επιπλέον ζάχαρης ή καλαμποκιού είναι συνήθως σχετικά γλυκές. Το λικέρ βύνης δεν έχει την πικρή γεύση που βρίσκει κανείς σε ορισμένες μπύρες επειδή έχει γλυκανθεί και επειδή χρησιμοποιεί μόνο μια μικρή ποσότητα λυκίσκου σε σύγκριση με άλλες μπύρες.
Οι πρώτες μάρκες εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1950 στις ΗΠΑ και περιελάμβαναν το Country Club και το Colt 45. Το ποτό βύνης πωλείται συχνά σε πολύ μεγαλύτερο μπουκάλι ή δοχείο από την παραδοσιακή μπύρα και συνήθως είναι λιγότερο ακριβό. Συχνά πωλείται σε μπουκάλια των 40 ουγγιών (1.18 λίτρα). Παραδοσιακά, οι περισσότερες μπύρες πωλούνται σε μπουκάλια ή κουτάκια των 12 ουγγιών (0.35 λίτρο). Ένας όρος αργκό για το ποτό είναι “τα σαράντα”, λόγω του μεγέθους του μπουκαλιού.
Η Pabst κατέχει πλέον την μπύρα Country Club και εξακολουθεί να την παράγει με το ίδιο όνομα, αν και δεν είναι δημοφιλής μάρκα. Οι πιο δημοφιλείς μάρκες σήμερα περιλαμβάνουν Hurricane, Steel Reserve και Panther. Πολλοί πιστεύουν ότι το ποτό βύνης είναι ισοδύναμο με ορισμένα κρασιά κακής παρασκευής που θα είχαν πιει κατευθείαν από το μπουκάλι και συχνά θα είχαν καταναλωθεί από εκείνους που επιθυμούν να μεθύσουν γρήγορα.