Το Challah, προφέρεται haa-laa, είναι παραδοσιακό εβραϊκό ψωμί με μαγιά. Φτιάχνεται με αυγά, καθώς και αλεύρι, μαγιά και νερό και μπορεί να πασπαλιστεί με σουσάμι. Μερικές φορές ονομάζεται ψωμί αυγών και έχει ένα ξεχωριστό κιτρινωπό εσωτερικό εάν χρησιμοποιούνται κρόκοι αυγών.
Το Challah είναι μέρος πολλών εορτασμών του Σαββάτου και επίσης καταναλώνεται κατά τη διάρκεια πολλών εβραϊκών εορτών. Ωστόσο, το Challah δεν τρώγεται ποτέ το Πάσχα, επειδή η ημέρα απαιτεί να τρώμε μόνο άζυμα. Επομένως, δεν μπορεί να σερβιριστεί ψωμί που περιέχει μαγιά.
Το Challah συνήθως πλένεται στα τρία, αλλά μπορεί να σερβιριστεί στρογγυλό και με σταφίδες. Στο Rosh Hashanah, το challah μπορεί να γίνει σε σχήμα σκάλας. Το ψωμί μπορεί να σερβιριστεί ζεστό ή δροσερό ανάλογα με τις προτιμήσεις του ατόμου.
Δεδομένου ότι οι εβραϊκές παραδόσεις εμπλέκονται στη ζωή πολλών, η παρουσία του challah σε παντοπωλεία και αρτοποιεία δεν είναι ασυνήθιστη. Στην πραγματικότητα, πολλοί μη εβραϊκής καταγωγής αγαπούν να αγοράζουν ή να φτιάχνουν αυτό το ψωμί λόγω της υπέροχης υφής του και της σχετικής ευκολίας παρασκευής του.
Το ψωμί είναι μια εξαιρετική επιλογή για τεμαχισμό, ειδικά σε πλεγμένη μορφή, και είναι ένα αγαπημένο ψωμί σάντουιτς, ιδιαίτερα στα delis στις μεγάλες πόλεις. Επίσης, επαινείται ως ένα από τα καλύτερα ψωμιά για γαλλικό τοστ. Απορροφά τέλεια το υγρό αυγού/γάλακτος και μπορεί να κοπεί χοντρά. Επίσης, μπαγιάτισε σε περίπου δύο ημέρες, κάτι που είναι πολύ επιθυμητό όταν κάποιος φτιάχνει γαλλικό τοστ, καθώς αυτό θα προσθέσει στην απορρόφηση του μείγματος γαλλικού τοστ από το ψωμί.
Το Challah μπορεί να κυμαίνεται από πολύ απλό ψωμί, έως ενδιαφέρουσες παραλλαγές εμπνευσμένες από σύγχρονα υλικά. Στο Διαδίκτυο, μπορεί κανείς να βρει συνταγές για challah με κρεμμύδι ή ψωμιά φτιαγμένα με δεντρολίβανο και λιαστές ντομάτες, τσιπς σοκολάτας, ξηρούς καρπούς, σταφίδες ή αποξηραμένα cranberries. Δεδομένου ότι το σκέτο ψωμί δεν έχει υπερβολική γεύση, προσφέρεται για γλυκές ή αλμυρές προσθήκες.
Ακόμη και με τις προσθήκες, το challah οφείλει τη λεία, ροδισμένη κορυφή του σε ένα πλύσιμο αυγών πριν από το ψήσιμο. Αυτό είναι επίσης πολύ χρήσιμο εάν κάποιος προσθέτει παπαρουνόσπορους ή σουσάμι, καθώς αυτοί θα κολλήσουν καλύτερα στο ψωμί. Μια ψημένη χαλά θα πρέπει να είναι ένα πλούσιο καφέ εξωτερικά και το ψωμί να έχει έναν κοίλο ήχο όταν χτυπιέται, διασφαλίζοντας ότι θα ψηθεί καλά.
Κάποιος μπορεί επίσης να φτιάξει χαλά με μια μηχανή ψωμιού, τοποθετώντας τη μηχανή μόνο στη ρύθμιση ανάμειξης και αύξησης. Στη συνέχεια, η ζύμη αφαιρείται από το μηχάνημα, πλάθεται και δίνεται μια τελική άνοδος. Ορισμένοι μάγειρες επιμένουν ότι η πιο ελαφριά και καλύτερη χαλά λαμβάνεται όταν η ζύμη αφήνεται να φουσκώσει δύο φορές πριν το ψήσιμο.