Το μεταξωτό τόφου είναι μια λεπτή μορφή τόφου που χρησιμοποιείται συνήθως ως εναλλακτική λύση στα γαλακτοκομικά σε μια ποικιλία πιάτων. Το τόφου παρασκευάζεται από τυρόπηγμα σόγιας που μετατρέπεται πρώτα σε γάλα σόγιας και μετά πήζει στην παχύρρευστη ουσία τόφου. Το tofu πωλείται συνήθως σε τεμάχια που είναι συσκευασμένα σε νερό για να διατηρηθεί η φρεσκάδα κατά την αποθήκευση. Το μεταξωτό τόφου καθώς και το κανονικό και σταθερό τόφου είναι μια ασιατική τροφή που γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής σε όλο τον κόσμο ως εναλλακτική λύση με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες στα κρέατα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.
Στην Ασία όπου προήλθε, το τόφου είναι αναπόσπαστο μέρος πολλών πιάτων και γαστρονομικών παραδόσεων. Αποτελεί μέρος της ασιατικής διατροφικής κουλτούρας για περισσότερα από 2,000 χρόνια και δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στην Κίνα. Ο όρος τόφου είναι το ιαπωνικό όνομα και το πιο κοινό όνομα που συναντάμε στη Δύση. Στην Κίνα, αυτό το φαγητό ονομάζεται πιο συχνά doufu.
Το μεταξωτό τόφου παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας μια ελαφρώς διαφορετική διαδικασία από αυτή που χρησιμοποιείται για την παρασκευή σταθερού και κανονικού τόφου. Απαιτεί μια ειδική μορφή χλωριούχου μαγνησίου που ονομάζεται nigari που έχει εξαχθεί από το θαλασσινό νερό. Το nigari σε συνδυασμό με φρέσκο γάλα σόγιας κάνει το γάλα σόγιας να πήζει και να σφίγγει σε μεταξωτό τόφου. Το χλωριούχο μαγνήσιο και το φρέσκο γάλα σόγιας αναδεύονται μαζί σε μια πηγή χαμηλής θερμοκρασίας για να ενθαρρύνουν το γάλα σόγιας να πήξει και να σχηματίσει το τόφου. Το φρεσκοφτιαγμένο μεταξωτό τόφου έχει μια λεπτή, κρεμώδη υφή και συχνά τρώγεται ωμό σε συνδυασμό με μια ελαφριά σάλτσα σόγιας και ένα αρωματικό αλάτι.
Το μεταξωτό τόφου είναι χαμηλό σε λιπαρά ενώ έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, καθιστώντας το δημοφιλές μέρος της σύγχρονης δίαιτας με γνώμονα την υγεία. Αν και είναι φυσικά το χαμηλότερο σε λιπαρά από όλα τα τόφου, το μεταξωτό τόφου μπορεί επίσης να βρεθεί σε «ελαφριές» εκδόσεις που έχουν ακόμη χαμηλότερη αναλογία λίπους προς πρωτεΐνη από το κανονικό μεταξωτό τόφου. Το τόφου είναι επίσης υψηλό σε βιταμίνες Β και σίδηρο.
Η ελαφριά, κρεμώδης υφή του μεταξωτού τόφου μπορεί εύκολα να προστεθεί σε πιάτα και επιδόρπια για να δημιουργήσει εκδόσεις αγαπημένων πιάτων χωρίς γαλακτοκομικά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη γέμιση σε κρέμα πίτας. για να δημιουργήσετε μια κρεμώδη υφή σε λαζάνια και cheesecakes. ή να προστεθεί σε σάλτσες, ντρέσινγκ για σαλάτες, σούπες και μαγειρευτά. Αν και πωλείται σε τεμάχια όπως το κανονικό τόφου, το μεταξωτό τόφου τείνει να καταρρέει όταν το χειρίζεστε ή το χρησιμοποιείτε σε πιάτα. Είναι ιδανικό για κρεμώδη πιάτα αλλά λιγότερο κατάλληλο για χρήση σε stir fries ή άλλες συνταγές όπου το τόφου αναμένεται να διατηρήσει το σχήμα του.