Το ζαμπόν είναι ένα κομμάτι κρέατος από το πίσω πόδι ενός χοίρου. Μερικές φορές πωλείται με τα κόκαλα του ποδιού που έχουν μείνει μέσα ως “κόκαλο σε ζαμπόν”. Αυτό το κομμάτι τείνει να είναι πιο ζουμερό και γευστικό, αν και θα έχει επίσης μεγαλύτερο χρόνο μαγειρέματος. Αφού ψηθεί το ζαμπόν, το κόκκαλο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μαγειρικά έργα όπως σούπες και μαγειρευτά για επιπλέον γεύση. Μερικά κρεοπωλεία προσφέρουν κόκαλο σε ζαμπόν και το κόψιμο τείνει να είναι ιδιαίτερα δημοφιλές κατά την περίοδο των γιορτών, με αποτέλεσμα να το μεταφέρουν και τα παντοπωλεία.
Ένα κόκαλο σε ζαμπόν μπορεί να έρθει σε διάφορες μορφές. Ένα κλασικό μπορεί να είναι αρκετά μεγάλο και εξαιρετικά βαρύ, αφού αποτελείται από ολόκληρο το πάνω σαρκώδες τμήμα του ποδιού, με αφαιρεμένα τον αστράγαλο και το πόδι. Ένα κόκαλο σε ζαμπόν είναι επίσης διαθέσιμο ως χοιρινό πισινό, που σημαίνει ότι είναι το πάνω μέρος του ποδιού. Το χοιρινό πισινό τείνει να είναι πιο λιπαρό και επίσης λίγο πιο δύσκολο να κοπεί, καθώς περιλαμβάνει την πυελική άρθρωση. Το άκρο του στελέχους είναι από το κάτω μισό του ποδιού και θα είναι πιο αδύνατο και πιο εύκολο στο χειρισμό.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν ένα ζαμπόν κόβεται στη μέση, αφαιρείται ένα τμήμα που ονομάζεται “κεντρική φέτα”. Η κεντρική φέτα είναι ένα ιδιαίτερα τρυφερό, γευστικό κομμάτι κρέατος και τείνει να είναι ιδιαίτερα περιζήτητο. Τα χοιρινά κοψίματα από πισινό και κότσι που περιλαμβάνουν την κεντρική φέτα είναι γνωστά ως “μισά”. Ένας πισινός ή το στέλεχος που επισημαίνεται ως “μερίδα” δεν θα περιλαμβάνει συνήθως την κεντρική φέτα.
Μόλις το ζαμπόν χωριστεί σε κομμάτια, μπορεί να μείνει ολόκληρο με το κόκαλο μέσα ή να υποβληθεί σε περαιτέρω επεξεργασία. Μια μεγάλη ποικιλία από κομμένα ζαμπόν μπορεί να γίνει με την αφαίρεση του κόκαλου και τείνουν να είναι μικρότερα και πιο εύχρηστα. Αφήνοντας το κόκκαλο μέσα, ωστόσο, θα έχουμε ένα κρέας με πιο περίπλοκη, πλούσια γεύση. Ένα κόκαλο σε ζαμπόν έχει επίσης μια σημαντική ποσότητα κρέατος, καθιστώντας το μια καλή επιλογή για μια μεγάλη συγκέντρωση.
Υπάρχουν διάφορες μορφές οστών σε ζαμπόν. Το φρέσκο ζαμπόν είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται, ζαμπόν χωρίς καμία θεραπεία. Το φρέσκο ζαμπόν πρέπει να διατηρείται στο ψυγείο και θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί αμέσως. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε ζαμπόν με άλμη ή αλάτι, και καπνιστά ζαμπόν. Το αλμυρό ζαμπόν είναι επίσης γνωστό ως ζαμπόν “wet cured” ή “city” και τείνει να έχει μια ήπια γεύση και χρώμα με μια νότα γλυκύτητας από τη ζάχαρη στην άλμη. Η ξηρή ωρίμανση ή το κόκκαλο “χωριάτικο” στο ζαμπόν θα είναι πιο αλμυρό και πιο δυναμικά αρωματισμένο.