Αφήστε το στους Βικτωριανούς να δημιουργήσουν ένα ειδικό σκεύος για να σερβίρετε σαρδέλες και άλλα μικρά, επίπεδα ψάρια κατά τη διάρκεια ενός επίσημου δείπνου. Ένα πιρούνι σαρδέλας μπορεί να είναι σπάνιο στις μέρες μας, αλλά κάποτε ήταν μέρος ενός πλήρους χώρου για επίσημο δείπνο. Τα πιρούνια αντίκες σαρδέλας θεωρούνται πολύ συλλεκτικά και κανένας βικτωριανός που σέβεται τον εαυτό του δεν θα είχε πιαστεί χωρίς ένα.
Ένα πιρούνι σαρδέλας έχει σχεδιαστεί διαφορετικά από άλλα πιρούνια σερβιρίσματος. Τα δόντια είναι αισθητά μικρότερα από τα παραδοσιακά πιρούνια κρέατος ή σαλάτας, για ένα πράγμα. Μπορεί επίσης να υπάρχουν 5 ή 6 δόντια σε αυτό το πιρούνι, με τα εξωτερικά δόντια να φουσκώνουν προς τα έξω για να υποδηλώνουν τρίαινα ή άλλο βασιλικό σκήπτρο. Άλλα πιρούνια ψαριών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να σερβίρουν ένα πιάτο με ψάρι, αλλά ένα πιρούνι για σαρδέλες παρουσιάζεται γενικά μόνο όταν στο μενού υπάρχουν μακριά, επίπεδα ψάρια όπως οι σαρδέλες.
Ο σχεδιασμός φαίνεται να παρέχει αρκετή οριζόντια στήριξη για να διατηρεί τη σαρδέλα ή άλλο τρόφιμο σταθερό στα δόντια μέχρι να φτάσει στο στόμα του καταναλωτή. Χωρίς το πλεονέκτημα ενός επίπεδου πιρουνιού με πολλά δόντια, οι σαρδέλες μπορεί να λυγίσουν και να διαλυθούν από το βάρος τους. Αυτό θα αποδεικνυόταν πολύ προβληματικό κατά τη διάρκεια ενός επίσημου δείπνου. Η βικτοριανή φιλοσοφία του σχεδιασμού ενός κατάλληλου εργαλείου για την εκτέλεση μιας σωστής δουλειάς πιθανότατα ενθάρρυνε την ανάπτυξη ενός πιρουνιού σαρδέλας ακριβώς για τέτοιες περιπτώσεις.
Ωστόσο, ένα πιρούνι σαρδέλας δεν έχει πάντα κυρτά εξωτερικά δόντια ή πολλαπλά δόντια. Υπάρχουν διαθέσιμες εκδόσεις του πιρουνιού με τρίχωμα και άλλες που μοιάζουν πολύ με μια μικρή χτένα μαλλιών ή τσουγκράνα. Το ασήμι είναι ένα δημοφιλές υλικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία επίσημων εκδόσεων, αλλά τα πιρούνια σκαλισμένα από κόκαλο ή ξύλο δεν είναι ασυνήθιστα.
Πιθανότατα λόγω της φθίνουσας δημοτικότητας της φρέσκιας σαρδέλας ως συνοδευτικό ή ορεκτικό, το πιρούνι της σαρδέλας έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από άλλα πιρούνια ψαριών ή κρέατος στις περισσότερες επίσημες συλλογές μαχαιροπήρουνων. Ωστόσο, αυτά τα πιρούνια μπορούν να παραγγελθούν κατά παραγγελία από επιλεγμένους κατασκευαστές μαχαιροπήρουνων.