Τι είναι τα αποξηραμένα ψάρια;

Τα αποξηραμένα ψάρια χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία από παγκόσμιες κουζίνες, από την ασιατική έως την Cajun. Για τη δημιουργία αποξηραμένων ψαριών, διάφορα είδη ψαριών μπορούν να εκτεθούν στον αέρα έως ότου το ψάρι εξαντλήσει τη φυσική του περιεκτικότητα σε νερό. Ανάλογα με τον τύπο του ψαριού, μπορεί να έχει εμποτιστεί σε διάλυμα θαλασσινού νερού πριν στεγνώσει. Η αποξήρανση των ψαριών είναι ένας δημοφιλής τρόπος διατήρησης αυτού του τροφίμου στις ασιατικές ψαροπόλεις. Στη συνέχεια, το αποξηραμένο ψάρι κόβεται σε μικρά κομμάτια για να καταναλωθεί ως σνακ, να ξεφλουδιστεί για να χρησιμοποιηθεί σε μια συνταγή ή να συνδυαστεί με ρύζι.

Οι γαρίδες που έχουν αποξηρανθεί χρησιμοποιούνται συχνά σε ασιατικά πιάτα. Προσδίδει μια ελαφρώς αλμυρή γεύση που ονομάζεται umami. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα κοκκινιστού, σε σούπα ή σε ντιμ σαμ. Το Cajun gumbo χρησιμοποιεί συχνά αποξηραμένες γαρίδες αντί για φρέσκες γαρίδες ή επιπλέον για να προσθέσει μια διαφορετική γεύση στο παραδοσιακό πιάτο Cajun.

Μια λιχουδιά ψαριού που δημιουργείται συχνά στην Ασία ονομάζεται πάπια της Βομβάης. Το όνομα είναι λάθος ονομασία, καθώς το κρέας δεν είναι αποξηραμένη πάπια, αλλά αποξηραμένο ψάρι. Το ψάρι σαύρα αλιεύεται στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και στην Αραβική Θάλασσα. Στη συνέχεια αλατίζεται, ξηραίνεται και συσκευάζεται σε αεροστεγή δοχεία λόγω της έντονης μυρωδιάς του ψαριού. Δεδομένου ότι η πάπια Bombay έχει πολύ λίγη γεύση, συνήθως τηγανίζεται σε βούτυρο ή λάδι και σερβίρεται ως πρώτο πιάτο.

Η παλαμίδα είναι ένα μεσαίου μεγέθους ψάρι που συχνά στεγνώνει, ξυρίζεται και προστίθεται σε σούπες. Ο αποξηραμένος μπακαλιάρος ονομάζεται αλατισμένος μπακαλιάρος όταν στεγνώνει αφού έχει εμποτιστεί σε διάλυμα θαλασσινού νερού που ονομάζεται άλμη. Όταν το αποξηραμένο ψάρι έχει αποξηρανθεί χωρίς να αλατιστεί, λέγεται ζωόψαρο. Οι Νορβηγοί αποκαλούν τον αποξηραμένο μπακαλιάρο klippfisk, με αποτέλεσμα οι Αμερικανοί να τον αποκαλούν συχνά clipfish. Άλλοι τύποι λευκών ψαριών μπορούν να χρησιμοποιηθούν εάν δεν υπάρχει μπακαλιάρος.

Για να φτιάξετε αποξηραμένα ψάρια, τα ψάρια πρώτα ξεπλένονται και χωρίζονται στη μέση. Τα βράγχια και τα εσωτερικά όργανα αφαιρούνται, αφήνοντας δύο φιλέτα. Τα φιλέτα μπορούν να τεντωθούν ανάμεσα σε δύο σήτες και να αφεθούν να στεγνώσουν για λίγες μέρες. Μερικά ψάρια, ειδικά τα μεγάλα ψάρια, είναι κρεμασμένα για να στεγνώσουν στον ήλιο για αρκετές ημέρες. Εάν το ψάρι δεν μουλιαστεί σε αλατισμένο διάλυμα πριν το στέγνωμα, μπορεί να προστεθεί αλάτι αφού στεγνώσει το ψάρι.