Το ρολό Καλιφόρνια φαίνεται ότι εφευρέθηκε στο Λος Άντζελες τη δεκαετία του 1970, ως απάντηση στη γενική απέχθεια των Αμερικανών για την κατανάλωση ωμού ψαριού. Είναι ένα κλασικό παράδειγμα fusion κουζίνας, που συνδυάζει ένα παραδοσιακό ιαπωνικό φαγητό με αμερικανικά υλικά για μια φρέσκια και ασυνήθιστη γεύση. Αφού απογειώθηκε, πολλοί άλλοι σεφ πειραματίστηκαν με αυτό, δημιουργώντας τοπικές παραλλαγές. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλά καταστήματα που σερβίρουν σούσι προσφέρουν μια παραλλαγή του ρολού της Καλιφόρνια, αν και μπορεί να είναι δύσκολο να το βρεις στην Ιαπωνία, την πατρίδα του σούσι.
Τεχνικά, ένα ρολό Καλιφόρνιας ταξινομείται ως maki-zushi, που σημαίνει ρολό σούσι. Συνήθως φτιάχνεται από μέσα προς τα έξω, έτσι ώστε, σε διατομή, το ρολό να έχει μια στρώση ρυζιού, μια στρώση nori και στη συνέχεια έναν εσωτερικό πυρήνα γεμίσματος. Η κλασική τριάδα των συστατικών σε ένα ρολό Καλιφόρνιας είναι το κρέας καβουριών, η μαγιονέζα και το αβοκάντο. Το αποτέλεσμα είναι ένα κρεμώδες, πλούσιο ρολό, με γεύση που αρέσει σε πολλούς Αμερικανούς. Άλλες παραλλαγές χρησιμοποιούν απομίμηση καβουριού ή προσθέτουν αγγούρι.
Αφού γίνει το ρολό, τυλίγεται συχνά σε φρυγανισμένο σουσάμι ή αυγοτάραχο, γνωστό και ως tobiko. Το ρολό κόβεται σε ομοιόμορφα κομμάτια, τα οποία παρουσιάζονται σε πιατέλα με γαρνιτούρες. Συχνά, ένα ρολό Καλιφόρνιας συνδυάζεται με άλλα είδη σούσι, για μια ποικιλία γεύσεων και υφών στο πιάτο.
Η κατασκευή ενός ρολού Καλιφόρνια είναι σχετικά εύκολη. Για να δημιουργήσετε αυτό το πιάτο σούσι στο σπίτι, θα χρειαστείτε ένα χαλάκι σούσι, ένα κοφτερό μαχαίρι, ένα μπολ με νερό, ένα μπολ με ρύζι σούσι, φρυγανισμένα φύκια nori, ψιλοκομμένο κρέας καβουριών, μαγιονέζα, αβοκάντο κομμένο σε λωρίδες και σουσάμι ή tobiko για να κυλήσετε το σούσι. Για να φτιάξετε ρύζι σούσι, μαγειρέψτε ρύζι με κοντό κόκκους και ανακατέψτε το με ζάχαρη, ξύδι ρυζιού και μια πρέζα αλάτι. Μπορεί επίσης να σας φανεί χρήσιμο να καλύψετε το χαλάκι του σούσι με πλαστική μεμβράνη πριν ξεκινήσετε, για να μην κολλήσει το ρύζι.
Ξεκινήστε στρώνοντας ένα φύλλο nori στο χαλάκι του σούσι. Βουτήξτε τα χέρια σας στο νερό και απλώστε μια λεπτή στρώση ρυζιού πάνω στο nori, πιέζοντας ελαφρά για να κολλήσει το ρύζι. Αναποδογυρίζουμε προσεκτικά το nori και κάνουμε μια σειρά από υλικά στη μέση. Στη συνέχεια, ξεκινώντας από την άκρη που βρίσκεται πιο κοντά σας, τυλίξτε το nori προς τα πάνω, βάζοντας το άκρο μέσα στο ρολό California και πιέζοντας σταθερά για να συμπιεστεί το ρολό μόλις γίνει. Μην πιέζετε, ωστόσο, πολύ δυνατά, γιατί η γέμιση θα ξεφύγει από τις άκρες. Στη συνέχεια, τυλίξτε το σούσι σε σουσάμι ή αυγοτάραχο, αν θέλετε, και κόψτε το πριν το σερβίρετε.