Τα αναψυκτικά είναι συνήθως ανθρακούχα, μη αλκοολούχα ποτά, τα περισσότερα από τα οποία είναι γλυκά. Συνήθως παρασκευάζονται από βάση σόδας με πρόσθετα σιρόπια ή γεύσεις. Η κατηγορία είναι γενικά αρκετά ευρεία και διαφορετικά ποτά μπορούν να συμπεριληφθούν σε διαφορετικά μέρη. Τις περισσότερες φορές, το «μαλακό» μέρος του ονόματος αναφέρεται στην έλλειψη αλκοόλ. Τα ποτά με βάση το ποτό αναφέρονται συχνά ως «σκληρά». Ωστόσο, δεν περιλαμβάνονται όλα τα ποτά χωρίς αλκοόλ στην κοινή αντίληψη του «αναψυκτικού». Οι περισσότεροι χυμοί και γαλακτοκομικά ποτά δεν ανήκουν στην κατηγορία, για παράδειγμα. Αυτά που περιλαμβάνονται τείνουν να είναι γλυκά. Οι όροι “σόδα” και “ποπ” είναι συχνά συνώνυμοι και πολλές από τις πιο δημοφιλείς γεύσεις περιλαμβάνουν κόλα, μπύρα τζίντζερ και γεύσεις φρούτων όπως πορτοκάλι και σταφύλι. Υπάρχουν πολλές δυνατότητες και ορισμένες είναι πιο δημοφιλείς σε ορισμένες περιοχές από ό,τι σε άλλες. Μπορούν επίσης να διαφέρουν ως προς τη γλυκύτητα και τα συστατικά, αν και ως κατηγορία αυτά τα ποτά έχουν γίνει στόχος πολλών επικρίσεων στην κοινότητα της υγείας, ειδικά τα τελευταία χρόνια. Η υψηλή περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη και η έλλειψη σχεδόν οποιουδήποτε χρήσιμου θρεπτικού συστατικού έχει συνδεθεί με υπερβολική αύξηση βάρους, ιδιαίτερα σε άτομα που τα καταναλώνουν καθημερινά.
Βάση νερού με σόδα
Η πιο καθοριστική πτυχή οποιουδήποτε ποτού τύπου σόδας είναι η ενανθράκωσή του. Τις περισσότερες φορές, αυτό προέρχεται από μια βάση σόδας. Το ανθρακικό νερό είναι βασικά μια απομίμηση μεταλλικού νερού. Ενώ το μεταλλικό νερό είναι φυσικά ανθρακούχο και προέρχεται από πηγές στη γη, το ανθρακικό νερό είναι μια τεχνητή εναλλακτική λύση που συνήθως δημιουργείται με την πίεση του αερίου διοξειδίου του άνθρακα σε φιλτραρισμένο νερό. Το αποτέλεσμα είναι ένα αναβράζον υγρό που πρέπει να φουσκώσει ή να συμπιεστεί, συνήθως από αλουμίνιο, για να διατηρήσει τις φυσαλίδες του εάν δεν πρόκειται να καταναλωθεί αμέσως.
Μερικές φορές το ίδιο το αναψυκτικό θεωρείται αναψυκτικό, αλλά η κατηγορία συνδέεται πιο συχνά με νερά που έχουν προστεθεί γεύσεις ή σιρόπια. Τα σύγχρονα σιντριβάνια και οι διανομείς ποτών σε μέρη όπως εστιατόρια έχουν συμπυκνωμένα σιρόπια που προστίθενται σε ρεύματα σόδας σε ελεγχόμενη αναλογίες και μεγάλες παραγωγικές εργασίες συνήθως κάνουν αυτόν τον συνδυασμό σε ένα εργοστάσιο, μετά εμφιαλώνουν ή μπορούν τα αποτελέσματα αμέσως για την πιο φρέσκια γεύση κατά την παράδοση στον πελάτη. Τις πρώτες μέρες, όμως, αυτά τα είδη ποτών κατασκευάζονταν στο χέρι.
Πρώιμες επαναλήψεις
Οι περισσότεροι ερευνητές αποδίδουν σε έναν Ιρλανδό φαρμακοποιό τη δημιουργία του πρώτου αναψυκτικού, με τη μορφή αυτού που έγινε ευρέως γνωστό ως «πιπερόπιτο», τη δεκαετία του 1850. Το όνομα είναι λίγο παραπλανητικό αφού το ποτό δεν είναι τυπική μπύρα. μάλλον, ήταν φτιαγμένο από ζαχαρούχο και βρασμένο εκχύλισμα τζίντζερ σε συνδυασμό με ανθρακούχο νερό. Το αποτέλεσμα ήταν αναζωογονητικό και αναζωογονητικό και πιστώνεται ευρέως ως ο πρόδρομος της ισχυρής σειράς των σημερινών αναψυκτικών.
Η έλευση της σύγχρονης κόλα
Η πρώτη κόλα φαίνεται ότι δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1880 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και οι πρώτες επαναλήψεις έγιναν από κυρίως φυσικά συστατικά, ιδιαίτερα βότανα και μπαχαρικά, καθώς η τεχνολογία και η επιστήμη των τροφίμων προχώρησαν, κατέστη δυνατή η μίμηση της γεύσης με κυρίως τεχνητά και χημικά συστατικά.
Για πολλά χρόνια μετά την εφεύρεσή τους, αυτά τα ποτά ήταν διαθέσιμα μόνο σε σιντριβάνια αναψυκτικών που συνήθως αποτελούσαν μέρος φαρμακείων και φαρμακείων. Οι εργάτες που ονομάζονταν σόδα jerks γέμιζαν ποτήρια με ανθρακούχο νερό και στη συνέχεια πρόσθεταν γεύσεις που ταιριάζουν στους πελάτες. Τα εμφιαλωμένα ανθρακούχα ποτά έγιναν διαθέσιμα μόνο μετά την εφεύρεση του 1891 των φιαλών με φελλό.
Τα σημερινά αναψυκτικά μπορούν να πωλούνται σε δοχεία μεμονωμένων σερβιρίσματος ή μεγαλύτερα μπουκάλια. Τα μεμονωμένα μεγέθη είναι συνήθως διαθέσιμα σε κουτιά αλουμινίου ή πλαστικά μπουκάλια, ενώ τα μεγαλύτερα μεγέθη συνήθως συσκευάζονται σε πλαστικά δοχεία. Οι μηχανές παρασκευής αναψυκτικών ή οι μηχανές σιντριβάνι είναι επίσης κοινές πηγές ποτών, τόσο στο εμπόριο όσο και στο σπίτι.
Ανησυχίες και κριτική για την υγεία
Τα αναψυκτικά συχνά επικρίνονται σε αυτό που στην καθομιλουμένη αποκαλείται «πόλεμοι της παχυσαρκίας», ένα πρωτίστως αμερικανικό φαινόμενο στο οποίο πολλοί ενήλικες και πολλά μικρά παιδιά παίρνουν βάρη που θεωρούνται ανθυγιεινά από τους περισσότερους στην ιατρική κοινότητα. Η υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά του πιο εύκολα διαθέσιμου γρήγορου φαγητού είναι συνήθως ένας από τους πρωταρχικούς στόχους, αλλά τα ποτά που συνοδεύουν αυτά τα γεύματα – στις περισσότερες περιπτώσεις, αναψυκτικά και άλλα ποτά στην κατηγορία “μαλακών” – περιλαμβάνονται συχνά. Μέρος του προβλήματος μπορεί να είναι το μέγεθος των ποτών που διανέμονται από πολλά εστιατόρια. Η έλευση των πολύ μεγάλων μεγεθών φλυτζανιών και των πραγμάτων όπως τα δωρεάν ανταλλακτικά σημαίνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να καταναλώνουν εκατοντάδες αν όχι χιλιάδες θερμίδες μόνο από τα ποτά.
Οι περισσότεροι ειδικοί υγείας συμβουλεύουν το μέτρο. Δεν είναι όλα τα ποτά ίδια όσον αφορά την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, και σε πολλά μέρη είναι επίσης διαθέσιμες επιλογές “δίαιτας” και χωρίς ζάχαρη, κάτι που μπορεί να βοηθήσει. Ορισμένες πόλεις και δήμοι προσπάθησαν να κάνουν πράγματα όπως η θέσπιση νόμων που απαγορεύουν ορισμένα μεγέθη φλιτζανιών και επιλογές αναπλήρωσης, συχνά με πολύ αρνητικό τύπο.