Το μέγεθος μερίδας είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) για τη μέτρηση των ποσοτήτων τροφίμων. Στις διατροφικές ετικέτες που είναι σφραγισμένες στα περισσότερα τρόφιμα που πωλούνται στα καταστήματα, το μέγεθος μερίδας δείχνει τις διατροφικές πληροφορίες για το φαγητό. Συνήθως θα είναι ένα μέρος του φαγητού που φέρει ετικέτα και για αυτό το τμήμα οι ποσότητες βιταμινών, μετάλλων, λιπών και άλλων πραγμάτων αναγράφονται στην ετικέτα. Αυτές οι ετικέτες προορίζονται για τη σύγκριση των διατροφικών πληροφοριών διαφορετικών αλλά παρόμοιων τροφίμων. Τα διατροφικά στοιχεία που αντιπροσωπεύονται ανά μέγεθος μερίδας περιλαμβάνουν πράγματα όπως λίπος, ζάχαρη, θερμίδες, βιταμίνες, πρωτεΐνες, υδατάνθρακες και μια σειρά από άλλα προϊόντα του φαγητού.
Το μέγεθος της μερίδας που βρίσκεται σε αυτές τις ετικέτες αντιπροσωπεύει την ποσότητα του φαγητού που θα έτρωγε κανονικά κανείς σε μία συνεδρίαση. Αυτές οι πληροφορίες καθορίζονται από έρευνες σε εθνικό επίπεδο στις Ηνωμένες Πολιτείες και τα μεγέθη σερβιρίσματος δίνονται με έναν από τους διάφορους τρόπους. Οι μέθοδοι μέτρησης περιλαμβάνουν: φλιτζάνια και κουταλιές της σούπας για είδη σε κόκκους. κλάσματα για είδη σε φέτες όπως πίτα ή κέικ. αριθμοί για ομαδοποιημένα είδη όπως κεράσια ή σταφύλια. και γραμμάρια για άλλα ομαδοποιημένα είδη, όπως δημητριακά.
Τα μεγέθη μερίδων τείνουν να είναι γενικά μικρότερα από ό,τι οι περισσότεροι Αμερικανοί τρώνε σε ένα γεύμα ή σε μια συνεδρίαση, καθώς πολλοί Αμερικανοί τείνουν να είναι ανθυγιεινοί ή τουλάχιστον ελαφρώς υπέρβαροι. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ένα φλιτζάνι ζυμαρικά. ένα φλιτζάνι ξηρά δημητριακά? ένα κομμάτι μπριζόλας στο μέγεθος του χεριού. μισό φλιτζάνι γάλα? το ένα τέταρτο του στήθους κοτόπουλου. πέντε ντοματίνια? πέντε μπαστούνια σέλινο? μισό μήλο? ή μισή μπανάνα.
Στη διατροφική πυραμίδα, το μέγεθος της μερίδας αντιπροσωπεύει μια καθημερινή διατροφική σύσταση για μια υγιεινή διατροφή. Η πυραμίδα περιλαμβάνει μια μερίδα από κάθε είδος τροφής που είναι απαραίτητο σε μια καθημερινή διατροφή, συμπεριλαμβανομένων φρούτων, λαχανικών, κρεάτων, δημητριακών, σακχάρων, λαδιού, γαλακτοκομικών και μια άλλη ομάδα που περιλαμβάνει πουλερικά, ψάρια, ξερά φασόλια, αυγά και ξηρούς καρπούς . Αυτές οι οδηγίες καθορίζονται, σύμφωνα με το USDA, λαμβάνοντας υπόψη τα κανονικά μεγέθη μερίδων από έρευνες κατανάλωσης τροφίμων. ευκολίες σε σχέση με κανονικά μεγέθη μέτρησης. περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά? και μεγέθη από προηγούμενους οδηγούς.