Ένας πλάγιος παράπλευρος τραυματισμός είναι ένας τραυματισμός στον πλάγιο παράπλευρο σύνδεσμο (LCL) στην άρθρωση του γόνατος. Αυτές μπορεί να κυμαίνονται από παραμορφώσεις συνδέσμων, στις οποίες οι συνδετικές ίνες που αποτελούν τον σύνδεσμο είναι υπερβολικά τεντωμένες, έως μια μερική ή πλήρη ρήξη, γνωστή και ως ρήξη. Τα συμπτώματα ενός πλάγιου παράπλευρου τραυματισμού γίνονται αισθητά στο εξωτερικό της άρθρωσης του γόνατος, όπου βρίσκεται ο σύνδεσμος, και αποτελούνται από πόνο και οίδημα στο σημείο του τραυματισμού, ενόχληση υπό τάση ή κατά την κίνηση, ευαισθησία κατά την ψηλάφηση του συνδέσμου και αστάθεια στο γόνατο και αδυναμία.
Γνωστός και ως περονοειδής παράπλευρος σύνδεσμος καθώς βρίσκεται στην ίδια πλευρά με το οστό της περόνης στο κάτω πόδι, το LCL βρίσκεται στο εξωτερικό της άρθρωσης του γόνατος. Θεωρείται εξωκαψικός σύνδεσμος στο ότι βρίσκεται έξω από την κάψουλα της άρθρωσης. Τρέχοντας κατακόρυφα και ελαφρώς προς τα πίσω στο πλάι του γόνατος, το LCL προέρχεται από τον πλάγιο επίκονδυλο του μηριαίου οστού, η στρογγυλεμένη οστική προεξοχή στη βάση του μηριαίου οστού στο εξωτερικό του μηρού, ακριβώς πάνω και προς το εξωτερικό του γόνατος . Στη συνέχεια προσκολλάται στην πλάγια επιφάνεια της κεφαλής της περόνης, ακριβώς κάτω και έξω από το γόνατο. Αυτός ο σύνδεσμος επιπλέει κάπως ελεύθερα κατά μήκος της πλευράς του γόνατος, καθώς δεν συνδέεται κατά μήκος του με καμία εσωτερική δομή της άρθρωσης και ως εκ τούτου είναι σχετικά ευάλωτος σε πλάγιο παράπλευρο τραυματισμό.
Ένας τραυματισμός LCL συνήθως συμβαίνει με τρεις τρόπους. Μπορεί να συμβεί από ένα άμεσο χτύπημα στο πόδι, συγκεκριμένα στο εσωτερικό του γόνατος, όπως στα αθλήματα επαφής. Στο ποδόσφαιρο, για παράδειγμα, ένα λάκτισμα ή μια σύγκρουση που σπρώχνει το γόνατο προς τα έξω, τεντώνοντας έτσι το LCL πέρα από το κανονικό του εύρος, μπορεί να οδηγήσει σε τέντωμα ή ρήξη. Μια άλλη αιτία πλευρικού παράπλευρου τραυματισμού είναι ένας τραυματισμός χωρίς επαφή που προκαλείται από μια ξαφνική κίνηση, όπως συστροφή ή πτώση. Αυτά μπορεί να συμβούν μεταξύ αθλητών, όπως ποδοσφαιριστές που κάνουν απότομες κινήσεις κοπής, ή μεταξύ ηλικιωμένων, οι οποίοι μπορεί να είναι επιρρεπείς σε τραυματισμό στις αρθρώσεις κατά την πτώση. Μια τελική αιτία τραυματισμού LCL είναι από υπερβολική χρήση με την πάροδο του χρόνου, όπως σε αθλητές που τεντώνουν ήπια τον σύνδεσμο κατά τη διάρκεια συχνών, επαναλαμβανόμενων κινήσεων, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε καταπονήσεις ή σταδιακή ρήξη.
Τα συμπτώματα αυτών των τραυματισμών μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως έντονα αισθητά, ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Μια ήπια καταπόνηση των συνδέσμων μπορεί να παρουσιαστεί με κάποιο πόνο στο σημείο, ευαισθησία στην αφή και ίσως δυσκαμψία στο εξωτερικό του γόνατος. Από την άλλη πλευρά, ένα άτομο που έχει υποστεί ρήξη πιθανότατα θα παρουσιάσει πιο έντονο πόνο, πρήξιμο, δυσκολία στην κίνηση του γόνατος, δυσκαμψία και, κυρίως, μια αίσθηση αστάθειας στην άρθρωση σαν να εκτονώνεται το γόνατο. Επιπλέον, μια ρήξη μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία ή μούδιασμα στο πόδι, εάν το περονιαίο νεύρο που βρίσκεται κοντά στο LCL και τρέχει κάτω από το εξωτερικό του ποδιού στο πόδι έχει υποστεί βλάβη από τον πλάγιο παράπλευρο τραυματισμό.