Ένας ειδικός στις δημόσιες σχέσεις είναι ένα άτομο που εργάζεται για μια εταιρεία που χειρίζεται και οργανώνει πολλές λειτουργίες που χτίζουν και διατηρούν ισχυρές σχέσεις με το κοινό. Κάποιος σε αυτήν τη δουλειά μπορεί να έχει άλλους τίτλους, όπως ειδικός επικοινωνίας, γραμματέας Τύπου, υπεύθυνος πληροφοριών, υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων ή ειδικός στα μέσα ενημέρωσης, αλλά το κύριο καθήκον του / της είναι να διαχειρίζεται τη δημόσια επικοινωνία για την εταιρεία ή τον οργανισμό στον οποίο εργάζεται Το
Οι επιχειρήσεις, οι κυβερνητικές υπηρεσίες, οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί και τα νοσοκομεία βασίζονται σε ειδικούς στις δημόσιες σχέσεις για να διατηρήσουν θετικές σχέσεις με κοινότητες, επενδυτές, ομάδες δημοσίου συμφέροντος, ΜΜΕ, υπαλλήλους τους και το ευρύ κοινό. Παραδείγματα καθηκόντων για τα οποία είναι υπεύθυνο αυτό το άτομο περιλαμβάνουν τη διαχείριση των λειτουργιών της κοινότητας και των μέσων ενημέρωσης, τις σχέσεις με τους καταναλωτές και την επίλυση συγκρούσεων. Ένας πολύ συγκεκριμένος ρόλος που μπορεί να αναλάβει είναι η δημιουργία δελτίων τύπου και η ανάπτυξη σχέσεων με τα μέσα ενημέρωσης για να δημοσιοποιήσουν πληροφορίες για μια εταιρεία ή οργανισμό.
Ανάλογα με την εταιρεία ή τον οργανισμό, μπορεί να απαιτείται ειδικός δημοσίων σχέσεων για να εργαστεί επί τόπου, εκτός τόπου ή σε ταξίδια. Οι ώρες μπορεί επίσης να ποικίλουν ανάλογα με το εργασιακό περιβάλλον, ειδικά όταν είναι δυνατή μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης ή κρίσης. Για παράδειγμα, οι εταιρείες υψηλού κύρους μπορεί να έρθουν σε αρνητικό φως για οποιονδήποτε λόγο και βασίζονται στα τμήματα δημοσίων σχέσεών τους για να εκτελέσουν “έλεγχο ζημιών” γρήγορα και αποτελεσματικά.
Οι απαιτήσεις εμπειρίας και εκπαίδευσης διαφέρουν ανάλογα με τη φύση της επιχείρησης ή του οργανισμού. Η εκπαίδευση που απαιτείται από τους ειδικούς στις δημόσιες σχέσεις μπορεί να περιλαμβάνει ένα πτυχίο στις δημόσιες σχέσεις, την επικοινωνία, τη δημοσιογραφία ή τη διαφήμιση. Είναι επίσης σημαντικό για αυτό το άτομο να έχει την ικανότητα να κατανοεί το κοινό και να σχετίζεται με το ρόλο του κοινού στην επιτυχία μιας δεδομένης επιχείρησης ή ιδέας. Υπάρχουν αρκετοί επαγγελματικοί οργανισμοί για άτομα δημοσίων σχέσεων, συμπεριλαμβανομένης της Εταιρείας Δημοσίων Σχέσεων της Αμερικής, των οποίων οι απαιτήσεις συμμετοχής μπορεί επίσης να διαφέρουν.
Εκτός από την εργασία σε μια συγκεκριμένη εταιρεία, πολλοί ειδικοί στις δημόσιες σχέσεις μπορούν να επιλέξουν να λειτουργήσουν τη δική τους επιχείρηση ως σύμβουλος ή ελεύθερος επαγγελματίας για πολλές εταιρείες ή οργανισμούς.