Η μέθοδος Buteyko, γνωστή και ως Buteyko Breathing Technique, αναπτύχθηκε από τον αείμνηστο Dr. Konstantin Buteyko. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί ρηχή αναπνοή για να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του άσθματος και άλλων προβλημάτων που σχετίζονται με την αναπνοή. Είναι μια μέθοδος αναπνοής που μπορεί να εφαρμοστεί τόσο από ενήλικες όσο και από παιδιά, οποτεδήποτε οπουδήποτε, και συνήθως παρέχει σταθερή ανακούφιση από τα συμπτώματα.
Οι επαγγελματίες αυτής της μεθόδου εξετάζουν πρωτίστως τις συνθήκες των πελατών τους και στη συνέχεια προσαρμόζουν ένα πρόγραμμα για να αντιμετωπίσουν τις συγκεκριμένες ανάγκες τους. Αυτή η μέθοδος αναπνοής είναι εξ ολοκλήρου φυσική – δεν υπάρχουν τεχνικά μηχανήματα, φάρμακα, βιταμίνες ή φυτικά φάρμακα που εμπλέκονται στην πρακτική. Γενικά δεν παρεμβαίνει στις καθημερινές δραστηριότητες ενός ατόμου. Συχνά συνιστάται επίσης στους πελάτες να μην αλλάζουν τα τρέχοντα φάρμακά τους χωρίς τη συμβουλή του γιατρού τους.
Η αξιολόγηση του προτύπου αναπνοής με τη μέτρηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στο σώμα είναι απαραίτητη για την πρακτική της μεθόδου Buteyko. Αυτό γίνεται συνήθως κρατώντας την αναπνοή κάποιου μετά από κανονική εκπνοή. Η διάρκεια συνήθως μετριέται με ένα στοπ ρολόι μέχρι να εμφανιστεί ένα αίσθημα ελαφριάς ενόχλησης και να προτρέψει το άτομο να ξαναρχίσει να αναπνέει. Σύμφωνα με τα κριτήρια Buteyko, τα άτομα με υγιή αναπνευστικά πρότυπα είναι γενικά ικανά να κρατούν την αναπνοή τους για περίπου 40 έως 60 δευτερόλεπτα χωρίς να αισθάνονται καμία ενόχληση. Όσοι πέφτουν κάτω από 40 δευτερόλεπτα, μπορεί να μην έχουν παρόντα προβλήματα, αλλά μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν αναπνευστικά προβλήματα αργότερα. Όσοι μετρούν κάτω από 20 δευτερόλεπτα συνήθως υποφέρουν από αναπνευστικά προβλήματα.
Οι ειδικοί στην τεχνική της αναπνοής Buteyko δίνουν συνήθως μια σειρά διαλέξεων για να διδάξουν σε άτομα με αναπνευστικά προβλήματα πώς να εξασκούν σωστά τη μέθοδο Buteyko. Ενσωματώνουν τρεις αρχές στις διδακτικές τους ασκήσεις: μειωμένη αναπνοή, αναπνοή από τη μύτη ή ρινική αναπνοή και χαλάρωση.
Οι ασκήσεις μείωσης της αναπνοής μαθαίνονται συνήθως κατά την πρώτη συνεδρία. Αυτές οι ασκήσεις ενσωματώνουν τον έλεγχο της αναπνοής μειώνοντας συνειδητά τον ρυθμό της αναπνοής. Αυτό γίνεται με συνέπεια και επανειλημμένα προκειμένου οι συμμετέχοντες να υιοθετήσουν την τεχνική και να τη χρησιμοποιήσουν ενστικτωδώς. Το κράτημα της αναπνοής μετά την εκπνοή συνήθως γίνεται περισσότερο και πιο άνετο καθώς συνεχίζονται οι συνεδρίες.
Η ρινική αναπνοή είναι σημαντικό στοιχείο και στη μέθοδο Buteyko. Οι συμμετέχοντες διδάσκονται πώς να αναπνέουν σωστά από τη μύτη τους. Η αναπνοή από τη μύτη χρησιμεύει για την υγρασία, τη θέρμανση και τον καθαρισμό του αέρα που εισέρχεται στους πνεύμονες καθώς και για να βοηθήσει το σώμα να διατηρήσει υψηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα. Με τη χρήση ρινικής αναπνοής κατά τη διάρκεια της ημέρας, πολλοί ασθματικοί εμφανίζουν λιγότερο σοβαρά συμπτώματα άσθματος κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι τεχνικές χαλάρωσης βοηθούν τους ασθματικούς ασθενείς να αντιμετωπίσουν τις κρίσεις άσθματος όταν συμβαίνουν.