Η κατάθλιψη και το άγχος μπορούν να αλλάξουν την ικανότητα ενός ατόμου στη γεύση, καθώς και την αποτελεσματικότητα άλλων αισθήσεων. Οι άνθρωποι που έχουν διαταραχές της διάθεσης που σχετίζονται με διαταραχές στα επίπεδα σεροτονίνης και νοραδρεναλίνης, όπως κατάθλιψη ή άγχος, είναι σημαντικά λιγότερο ικανοί να γευτούν όλες τις γεύσεις – ειδικά τη γλυκύτητα.
Περισσότερα στοιχεία για τη γεύση:
Η ικανότητα ενός ατόμου στη γεύση καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από γενετικούς παράγοντες. Περίπου το 25 τοις εκατό των Αμερικανών είναι «υπεργευστικοί», που σημαίνει ότι γεννιούνται με περισσότερους γευστικούς κάλυκες από τον μέσο άνθρωπο. Οι σούπερ γευσιγνώστες βιώνουν τις γεύσεις πολύ πιο έντονα από τον μέσο άνθρωπο και μπορούν να ανιχνεύσουν εξαιρετικά λεπτές γεύσεις. Υπάρχει ένα μειονέκτημα, ωστόσο – οι υπεργευστικοί έχουν επίσης αυξημένο πόνο στο στόμα τους και τείνουν να αντιπαθούν πολλά τρόφιμα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικά προβλήματα.
Υπάρχουν επίσης μη γευσιγνώστες – το αντίθετο των υπεργευστικών – που έχουν λιγότερους από τον μέσο αριθμό γευστικών κάλυκες. Υπολογίζεται ότι περίπου το 25 τοις εκατό των Αμερικανών είναι μη γευσιγνώστες.
Η μειωμένη ικανότητα γεύσης μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τις επιπτώσεις της κατάθλιψης και του άγχους, επειδή μπορεί να συμβάλει σε κακές διατροφικές συνήθειες. Οι διαταραχές της διάθεσης συνδέονται στενά με τη διατροφή, επομένως η μειωμένη ικανότητα γεύσης σε συνδυασμό με την έλλειψη κινήτρων για την προετοιμασία του φαγητού μπορεί να οδηγήσει σε κακή διατροφή και κακές διατροφικές συνήθειες.