Zwykle ludzie kojarzą skurcze nóg z określeniem „koń Charleya”, które są bolesnym uczuciem napięcia i napięcia mięśni nóg. Istnieją trzy główne obszary, w których mogą wystąpić nieprzyjemne skurcze. Są to łydka, stopa i udo. Nocne skurcze nóg to bóle mięśni, które pojawiają się w nocy, gdy osoba śpi, powodując zaburzenia snu, które mogą ostatecznie zrujnować dobry sen.
Chociaż mogą one występować jednocześnie z innymi zaburzeniami snu, nocne skurcze nóg nie mają związku przyczynowego z żadnymi znanymi chorobami podstawowymi. Dotyczą one głównie osób starszych i kobiet w ciąży, dwóch grup, które mają stosunkowo słabe krążenie krwi w kończynach. Cofając się o krok, nocne skurcze nóg występują w populacjach w średnim i starszym wieku, chociaż mogą dotykać osoby w dowolnej grupie wiekowej.
Powodem, dla którego dana osoba może mieć nocne skurcze nóg, jest to, że nie pije wystarczającej ilości wody. Woda jest ważna dla transportu witamin, minerałów i innych substancji w całym ciele. Nawodnienie nie jest takie samo, gdy pije się kofeinę lub alkohol, ponieważ działają one moczopędnie i kończą się jeszcze większym odwodnieniem osoby. Aby prawidłowo funkcjonować, mięśnie potrzebują nawodnienia; bez niego skurcze są bardziej prawdopodobne. Dlatego sportowcy, którzy nie uzupełniają wody straconej podczas uprawiania sportu i ćwiczeń, kończą na koniu. Podobnie niskie spożycie wody u osoby prowadzącej siedzący tryb życia może powodować drgania mięśni podczas snu.
Innym powodem nocnych skurczów nóg są niedobory minerałów. Niski poziom wapnia, potasu i magnezu wymienia się jako czynniki sprawcze nocnych skurczów nóg. Chociaż wszystkie można znaleźć w produktach, które jemy, niektóre produkty tracą poziom minerałów podczas przetwarzania lub rafinacji. Na przykład prawie 85% magnezu w ziarnach jest tracone przy drobnym zmieleniu.
Niedobór wapnia jest również odpowiedzialny za drżenie i drganie mięśni w nocy i może prowadzić do nocnych skurczów nóg. Jednak mleko i inne produkty mleczne nie stanowią skutecznych źródeł zastępowania wapnia ze względu na poziom fosforu. Prawdopodobnie najlepszą alternatywą jest suplement wapnia niezawierający fosforu. Innym łatwo wyczerpywanym minerałem jest potas, który jest najważniejszym minerałem wpływającym na aktywność mięśni, pełniącym w organizmie rolę elektrolitu i pomagającym zbilansować płyny ustrojowe. Odgrywa również istotną rolę w kontroli mięśni i działa jako kofaktor w budowaniu mięśni.
Aby zwalczyć nocne skurcze nóg, należy sprawdzić kilka kryteriów. Upewnij się, że twoje spożycie wapnia, potasu i magnezu jest na wystarczającym poziomie. Pokarmy bogate w potas w diecie powinny obejmować banany, pomidory, ziemniaki, brokuły, kantalupa i owoce cytrusowe. Spróbuj także wyeliminować lub zmniejszyć kofeinę i cukier z codziennego schematu. Sprawdź, czy jesteś odpowiednio nawodniony, wypijając zalecane osiem szklanek wody dziennie.
Wreszcie, złagodzenie obecnego dyskomfortu za pomocą miejscowego masażu, ruchu lub ciepła może pomóc w uniknięciu nocnych skurczów nóg. W celu masażu wmasuj okrężne miejsce napięcia, aby rozluźnić napięcie mięśni pod skórą. Rozciągnij mięśnie łydek, trzymając palce u nóg, podciągając je w kierunku kolana i wyprostuj nogę. To wyczerpie odruch rozciągania przed pójściem spać. Jeśli ból nie ustąpi, zastosuj okład na około 10 minut lub weź ciepłą kąpiel lub prysznic.