Osoby posiadające akcje korporacyjne często mają prawo do zgłaszania uchwał wspólników. Uchwały te mogą dotyczyć różnych praktyk korporacyjnych, a kwestie odpowiedzialności społecznej mogą być umieszczane w głosowaniu pełnomocników korporacji do rozpatrzenia na dorocznym zgromadzeniu akcjonariuszy. Podczas dorocznego zgromadzenia akcjonariusz proponuje punkt w głosowaniu pełnomocnika i zwykle ma czas na opowiedzenie się za tą propozycją. Pozostali akcjonariusze mają wówczas możliwość głosowania nad tą propozycją. Ten szczególny przywilej akcjonariusza umożliwia poszczególnym akcjonariuszom angażowanie się w aktywizm akcjonariuszy, zmuszając korporację do przyjrzenia się własnym praktykom i wprowadzania zmian w sposobie prowadzenia działalności.
Możliwość angażowania się w działalność akcjonariuszy jest częściowo ograniczona przez przepisy obowiązujące w danym kraju dotyczące korporacji. W Stanach Zjednoczonych, od 2010 r., każdy akcjonariusz, który posiada ponad 2,000 dolarów amerykańskich (USD) w akcjach firmy przez rok lub dłużej, może zdecydować się na przedłożenie uchwały akcjonariusza, a każdy akcjonariusz, który posiada akcje od ponad dwóch miesięcy na w czasie walnego zgromadzenia można głosować nad tymi uchwałami. W niektórych przypadkach aktywizacja akcjonariuszy jest starannie skoordynowaną kampanią, która obejmuje udział zarówno akcjonariuszy, jak i działania mediów i public relations ze strony organizacji aktywistów. Jeśli dyrektorzy korporacji zauważą, że problem przykuwa znaczną uwagę, mogą zdecydować o dalszym zbadaniu sprawy. W niektórych przypadkach doprowadziło to do spotkań kierownictwa z działaczami akcjonariuszy.
Aktywność akcjonariuszy była szczególnie skuteczna w obszarach związanych z kwestiami ochrony środowiska, zwłaszcza biorąc pod uwagę znaczną uwagę mediów poświęconą kwestiom zrównoważonego rozwoju i ochrony środowiska. Na przykład jeden z głównych sprzedawców elektroniki w Stanach Zjednoczonych zareagował na aktywność akcjonariuszy, rozpoczynając bardzo udany program recyklingu w wielu swoich sklepach. Aktywni akcjonariusze mogą mieć trudności z generowaniem zainteresowania wyłącznie samodzielnie, bez wsparcia świadomych mediów organizacji zmieniających politykę.
Osoby, które chcą zaangażować się w działalność akcjonariuszy, powinny co roku otrzymywać i uzupełniać karty do głosowania pełnomocników. Jeżeli akcjonariusz korzysta z usług firmy maklerskiej lub doradcy finansowego przy zarządzaniu swoimi inwestycjami, może nigdy nie zobaczyć swoich pełnomocników do głosowania, ponieważ mógł nieświadomie wskazać, że nie chce otrzymywać materiałów od spółek, w których posiada akcje. Można temu łatwo zaradzić, kontaktując się z domem maklerskim lub doradcą finansowym i prosząc o zmianę preferencji dotyczących otrzymywania kart do głosowania przez pełnomocnika i innych informacji.