Barm brack, zwany także báirín breac, to tradycyjny irlandzki chleb herbaciany. Ten chleb z podniesionymi owocami jest lekko słodki i usiany rodzynkami, kandyzowanymi skórkami cytrusów, porzeczkami, sułtankami (żółtymi rodzynkami) i innymi kawałkami suszonych owoców. Podawany jest tostowany i obficie posmarowany masłem, w towarzystwie filiżanki herbaty.
Istnieje pewna rozbieżność co do pochodzenia nazwy „barm brack”. Niektóre źródła podają, że pochodzi od barm, co oznacza „drożdże” i brack, co oznacza „chleb”. Inne źródła twierdzą, że słowa oznaczają „małe nakrapiane ciasto”. Być może rozterka jest odpowiednia, bo sam chleb wydaje się być po trochu jedno i drugie.
Chociaż niektóre wersje orzeszków barmowych są zakwaszone proszkiem do pieczenia lub sodą oczyszczoną zamiast drożdży, jedną rzeczą, która wydaje się być powszechna w większości form tego chleba, jest przygotowanie owoców. Przed dodaniem rodzynek i innych suszonych owoców do ciasta lub ciasta moczy się je przez pewien czas w gorącej herbacie, aż będą pulchne i ponownie nawodnione. Nadaje im to wyjątkowo miękki charakter w gotowym produkcie.
W Irlandii zwyczajowo spożywa się barm brack podczas Samhain, czyli Halloween. Tradycyjnie była to część corocznego rytuału wróżenia. Zawinięte pojedynczo w kawałek woskowanego papieru i upieczone w bochenku było kilka małych żetonów nasyconych symboliką dla tego, komu podano kawałek zawierający je. Rodzina i przyjaciele zbierali się, by napić się herbaty i batonika, a każdy z niecierpliwością, być może ze strachem, oczekiwał na wieści, jakie przyniesie ich kromka.
Żetony wypiekane w bochenku to groch lub naparstek, skrawek materiału, moneta, kij i złoty pierścionek. Jeśli twój plasterek zawierał groszek lub naparstek, możesz spodziewać się kolejnego roku starej panny. Z drugiej strony, jeśli twój kawałek odsłania złoty pierścionek, możesz spodziewać się ślubu w ciągu roku. Kij był jednak zapowiedzią złego małżeństwa, które wymagałoby „kija do bicia żony”. Fragment sukna, oznaczający szmaty, zapowiadał biedę lub pech w nadchodzącym roku. Moneta była przypadkowym omenem — dobre rzeczy, miejmy nadzieję bogactwa, były w drodze.
Oprócz Halloween, barm brack jest również spożywany w święto św. Brygidy, które przypada 1 lutego. Można go spożywać jako chleb śniadaniowy lub w porze podwieczorku, a niektóre lokale w Irlandii podają ten chleb do każdego posiłku.
W Irlandii brac barm jest sprzedawana komercyjnie, szczególnie w okolicach Halloween. Te kupowane w sklepie bochenki często zawierają pierścień z zabawkami.