Near money to termin odnoszący się do wysoce płynnych aktywów. Są to aktywa niepieniężne, które można szybko zamienić na gotówkę przy niewielkiej lub żadnej utracie wartości. Często określa się je również mianem quasi-pieniądza. Przy ocenie podaży pieniądza danego kraju można czasem wziąć pod uwagę pieniądz bliski, który może mieć wpływ na kondycję jego gospodarki.
To, które aktywa są klasyfikowane jako bliskie pieniądza, zależy od tego, kto używa tego terminu. Dzieje się tak, ponieważ to, co liczy się jako „blisko”, zależy od tego, jak duże jest pole manewru dotyczące opóźnień czasowych lub kosztów konwersji aktywów na gotówkę. Prawdopodobnie jedynym aktywem, który można przekonwertować bez kar czasowych lub kosztowych, są pieniądze na rachunku bankowym o natychmiastowym dostępie. Zapasy walut obcych idą w tyle, ponieważ zazwyczaj można je prawie natychmiast przeliczyć na walutę krajową, chociaż zwykle wiąże się to z opłatą transakcyjną.
Aktywa, które prawie zawsze są klasyfikowane jako bliskie pieniądza, obejmują rządowe lub skarbowe papiery wartościowe, takie jak weksle; dzieje się tak, ponieważ są one bardzo niezawodne i prawie na pewno znajdą nabywcę. Innym przykładem są fundusze pieniężne, ponieważ chociaż opierają się na dłużnych papierach wartościowych, są zaprojektowane tak, aby były bardzo płynne. Pieniądze wpłacone do banku na czas określony również mogą być liczone, chociaż może to być ograniczone do depozytów, których terminy mają się rychło zakończyć. W różnych krajach depozyty te są znane jako certyfikaty depozytowe, obligacje, lokaty terminowe i lokaty terminowe.
Inne rodzaje aktywów, które w praktyce są płynne, nie są klasyfikowane jako bliskie pieniądza. Najczęstszym tego przykładem są akcje spółki. Chociaż większość akcji można zamienić na gotówkę bez większych problemów w rzeczywistości, nie jest to gwarantowane, ponieważ akcje mogą i przechodzą okresy, w których jest niewielu potencjalnych nabywców. Trudno jest również określić długoterminową wartość akcji, ponieważ jej cena może się zmieniać w czasie. Jest to w przeciwieństwie do większości typów bliskich pieniędzy, gdzie wartość jest albo stała, albo nie różni się znacząco.
Bliski pieniądz może mieć znaczący wpływ na gospodarkę, ustępujący jedynie dodatkowej gotówce. Dzieje się tak częściowo dlatego, że można go łatwo zamienić na gotówkę, zwiększając w ten sposób podaż pieniądza. Innym powodem jest to, że oszczędności utrzymywane w wysoce płynnej formie są znacznie bardziej prawdopodobne do wydatkowania niż te związane z oszczędnościami długoterminowymi, do których nie można uzyskać dostępu bez opóźnień lub kar.