Bohea to mieszanka czarnej herbaty, która pochodzi z górskiego regionu Wuyi w południowo-wschodnich Chinach. Powszechnie uważa się, że jest to pierwsza odmiana czarnej herbaty kiedykolwiek zmieszana w Chinach, stworzona na polecenie angielskich kolonistów, którzy mieli problemy z transportem bardziej tradycyjnych zielonych herbat podczas długiej morskiej podróży z powrotem do Anglii. Przez wiele stuleci zielona herbata była jedynym rodzajem herbaty w Chinach. Herbaty czarne wykorzystują te same liście, ale przechodzą bardzo różną obróbkę.
Przez pewien czas termin „bohea” był używany jako ogólne słowo dla wszystkich czarnych herbat, bez względu na ich pochodzenie. Dopiero gdy mistrzowie herbaty zaczęli doskonalić swoje umiejętności mieszania czarnego, bohea została uznana za odrębną odmianę samą w sobie. Większość uczonych zgadza się, że generyczne wersje tej chińskiej herbaty były głównym ładunkiem wyładowanym do Boston Harbor podczas buntu amerykańskich kolonistów w Boston Tea Party w 1773 roku.
Prawdziwa herbata bohea pochodzi z liści krzewu herbacianego pochodzącego z chińskich gór Wuyi. Góry te cieszą się dużym wzniesieniem, w niektórych miejscach przekraczając 13,000 2100 stóp (około XNUMX km). Warunki glebowe są zazwyczaj bogate, ze stałą wilgocią z uporczywej mgły i wysokimi stężeniami minerałów, dzięki dawnej aktywności wulkanicznej.
Bohea łączy cechy z herbatami lapsang i pekoe, które są również uprawiane w regionie Wuyi. Różnica polega przede wszystkim na przetwarzaniu. Wiele z tego, co definiuje czarną herbatę, to czas jej zbioru, sezon zbiorów i metoda utleniania.
Od czasu wprowadzenia pierwszej innowacji w zakresie czarnej herbaty niewiele się zmieniło w procesie utleniania. Inaczej jest z produkcją zielonej herbaty, gdzie liście suszy się zaraz po zebraniu. Świeże liście przeznaczone na herbatę czarną układa się pojedynczo w pomieszczeniu lub komorze o kontrolowanym klimacie. Przy odpowiednim poziomie nawilżenia liście naturalnie stają się czarne, co jest oznaką zachowania. Herbaty utlenione mają tendencję do znacznie dłuższej trwałości niż herbaty suszone.
Herbata Bohea jest zwykle utleniana na drewnianych deskach i pakowana po pojawieniu się pierwszych oznak czerni. Jej przygotowanie jest znacznie bardziej szczątkowe niż bardziej złożone herbaty oolong i zazwyczaj nie pozwala się na przetwarzanie z intensywnością bliską współczesnej odmianie lapsang. Smak gotowej herbaty jest łagodny, ale odważny. Barwa naparu jest ciemnopomarańczowa, podobnie jak większość innych czarnych herbat.
Wiele ogólnie oznaczonych produktów „czarnej herbaty” jest wytwarzanych w tradycji bohea. Proces jest tani, szybki i daje ogólnie satysfakcjonujące wyniki. Mimo to nazwę bohea można właściwie odnieść tylko do liści uprawianych w regionie Wuyi. Chociaż proces się rozpoczął, nazwa pozostaje związana z geografią.