Chondroplastyka to zabieg chirurgiczny wykonywany w celu naprawy uszkodzonej tkanki chrzęstnej w obrębie stawu. Najczęściej wykonuje się go na kolanie po urazie, chociaż pacjenci, którzy mają urazy innych głównych stawów ciała lub przewlekłe powikłania zapalenia stawów, mogą być również dobrymi kandydatami do zabiegu. Procedura zazwyczaj obejmuje minimalnie inwazyjną operację artroskopową wykonywaną przez wykwalifikowanego chirurga ortopedę. Zwykle można go wykonać w ciągu około godziny w warunkach ambulatoryjnych. Większość pacjentów poddawanych zabiegowi jest w stanie prawie całkowicie wyzdrowieć w mniej niż sześć miesięcy, jeśli zastosują się do zaleceń lekarzy dotyczących opieki domowej i odpowiednich ćwiczeń rehabilitacyjnych.
Chrząstka składa się z mocnej tkanki łącznej, która pomaga stabilizować i amortyzować stawy. Kiedy część chrząstki jest uszkodzona z powodu urazu lub problemu autoimmunologicznego, takiego jak zapalenie stawów, staw może stać się sztywny, obolały i bardzo podatny na przyszłe komplikacje. Rozdarta lub uszkodzona chrząstka nie może się skutecznie leczyć, ponieważ dopływ krwi do tego obszaru jest ograniczony. Chondroplastykę można wykonać w celu wycięcia uszkodzonej chrząstki i zmiany kształtu leżącej pod nią zdrowej tkanki, zapewniając najlepsze możliwe szanse na pomyślną regenerację. Blizna, która powstaje po zabiegu, jest bogata w składniki odżywcze i wspomaga regenerację stawu.
Przed chondroplastyką pacjent może otrzymać znieczulenie miejscowe lub ogólne oraz środek uspokajający. Chirurg ortopeda wykonuje jedno lub więcej maleńkich nacięć wokół uszkodzonego stawu i umieszcza aparat artroskopowy w celu przeprowadzenia zabiegu. Następnie ostrożnie zeskrobuje martwe komórki chrząstki za pomocą skalpela, elektrycznego urządzenia laserowego lub innych specjalistycznych narzędzi chirurgicznych. Pozostałe odcinki tkanki powierzchniowej są ściągane razem i wygładzane. Po zabiegu nacięcia chirurgiczne są zszywane i leczone antybiotykami.
Większość pacjentów może wrócić do domu tego samego dnia, co ich operacje chondroplastyki. Mogą być wyposażone w ortezy kolan i kule, aby uniknąć nadmiernego obciążenia stawów podczas ostrej fazy regeneracji. Sugeruje się odpoczynek, lód i leki przeciwzapalne, aby pomóc w radzeniu sobie z bólem i obrzękiem przez pierwsze kilka dni.
W zależności od stopnia pierwotnego uszkodzenia chrząstki można zachęcić pacjenta do rozpoczęcia ćwiczeń w ciągu pierwszego miesiąca lub poinstruować, aby unikał aktywności przez sześć tygodni lub dłużej. Gdy lekarz potwierdzi prawidłowe gojenie się stawu, pacjent może rozpocząć lekkie ćwiczenia rehabilitacyjne. Krótkie spacery lub przejażdżki na rowerze stacjonarnym o niewielkim wysiłku mogą pomóc w promowaniu przepływu krwi i płynów przez gojący się staw. Z czasem u większości pacjentów możliwy jest stopniowy powrót do normalnego poziomu aktywności.