Endywia kędzierzawa, czasami nazywana również frisee lub cykorią, to gorzka ciemnozielona, liściasta zieleń stosowana w sałatkach i innych potrawach. Podobnie jak inne endywie, cykoria ma charakterystyczny ostry, gorzki smak, który znacznie wzmacnia smak zielonych sałatek, chociaż niektórzy konsumenci uważają ją za niesmaczną.
Zewnętrzne liście endywia kędzierzawej są ciemnozielone i koronkowe, obejmując mocno zwinięte, blade serce liści. Im ciemniejszy liść, tym bardziej jest gorzki, dlatego niektórzy kucharze wolą używać jaśniejszych wewnętrznych liści. Charakterystyczne koronkowe, potargane zielenie dodają również ciekawego wizualnego kontrastu sałatkom, a także sporej dozy wartości odżywczych. Ta zieleń jest bogata w kwas foliowy, błonnik oraz witaminy A i K, co czyni ją doskonałym dodatkiem do każdej diety, szczególnie dla kobiet w ciąży.
Większość ludzi używa surowej cykorii kręconej do sałatek, zazwyczaj w niewielkich ilościach, aby gorzki smak nie był przytłaczający. Zieleń można również krótko zwiędnąć i podawać na ciepło. Z reguły nie radzi sobie dobrze z długotrwałym gotowaniem, więc jeśli doda się go do dania takiego jak zupa, to dorzuca się go na końcu. Zaplanuj użycie cykorii kręconej w ciągu pięciu dni, ponieważ potem zacznie się psuć.
Aby wybrać w sklepie endywię kędzierzawą, poszukaj ciasno zwiniętego, chrupiącego okazu, który ma świeży wygląd. Unikaj tych z plamami śluzu lub ekstremalnymi przebarwieniami, które wskazują, że zielenie nie były dobrze traktowane. Ponieważ od maja do listopada jest sezon na tę zieloną sałatę, traktuj tę zieleń o innych porach roku z podejrzliwością, ponieważ może nie być zbyt wysokiej jakości. Po zakupie trzymaj warzywa szczelnie zawinięte w pojemnik na warzywa.
Aby wyhodować cykorię kręconą w domu, po ostatnich przymrozkach wysadzaj sadzonki lub nasiona. Niektórzy ogrodnicy lubią robić mieszane łóżko z sałaty, zbierając i uzupełniając w razie potrzeby. W klimacie umiarkowanym sałata może być uprawiana przez sześć lub więcej miesięcy w roku, nadając zielonym sałatkom świeży, czysty smak. W przypadku klasycznej białej cykorii, prawie dojrzałe główki blanszuj, przykrywając je przez trzy do pięciu dni, ale upewnij się, że liście są suche, aby nie gniły.