Bez czarny lub sambucus to owocujący krzew liściasty z co najmniej 30 znanymi gatunkami, najczęściej spotykanymi na półkuli północnej. Krzew czarnego bzu zwykle rośnie do około 10 metrów wysokości i wczesnym latem ma żółte i białe kwiaty, a następnie ciemnoniebieskie lub czarne jagody, które zwykle dojrzewają około września. Dojrzałe jagody są jadalne i od dawna uważa się, że mają właściwości lecznicze.
Dojrzałych owoców czarnego bzu można używać, podobnie jak inne jagody, w ciastach owocowych, babeczkach i dżemach. Suszone kwiaty można również namoczyć w wodzie, aby zrobić herbatę z czarnego bzu, a jagody zmiażdżyć, aby uzyskać sok z czarnego bzu. Świeże jagody krzewu czarnego bzu mogą być używane na wszystkie sposoby, w tym jako dodatek do naleśników lub lodów, w szewcach lub po prostu spożywane na świeżo.
Oprócz dżemów, galaretek, herbat i ciast owocowych sok z czarnego bzu jest również używany do produkcji wina. Wino z czarnego bzu jest przez wielu określane jako wyjątkowo bogate i jest dość powszechne w Stanach Zjednoczonych i Europie. Można go również znaleźć w sherry i brandy.
Uważa się, że czarny bez jako lek ziołowy ma właściwości lecznicze, które działają przeciwzapalnie, moczopędnie i immunostymulująco. W odniesieniu do wartości odżywczych w porównaniu z innymi jagodami, owoce czarnego bzu zawierają wysokie stężenia witamin A i C oraz potasu. Produkty lecznicze zawierające czarny bez obejmują pastylki do ssania na gardło i syrop na kaszel.
Niektóre sklepy spożywcze i wiele targowisk i stoisk z owocami sprzedaje owoce czarnego bzu. Jeśli zdecydujesz się uprawiać własny krzew czarnego bzu, są one dość łatwe w uprawie w porównaniu do wszystkich innych drzew owocowych. Wolą słońce, ale tolerują umiarkowaną ilość cienia.
Bez czarny potrzebuje dobrze przepuszczalnej, organicznej gleby i miejsca, aby urosnąć do co najmniej 10 stóp (3 metry) wysokości. Zbiory powinny mieć miejsce, gdy jagody są w pełni dojrzałe, ale nie można ich pozostawić na długo, ponieważ ptaki je zjadają. Sprawdź w lokalnej szkółce lub centrum ogrodniczym zakup krzewu czarnego bzu do sadzenia. Mogą być specjalnie zamówione, jeśli w Twojej okolicy nie ma sprzedawcy, który je sprzedaje.