Etykieta kraju pochodzenia to etykieta na mięsie, która określa, skąd pochodzą. Na przykład, jeśli kupiłeś mieloną wołowinę w sklepie spożywczym, jest ona teraz oznaczona jako uprawiana w USA lub za granicą, a konkretnie skąd pochodzi. Gdyby wołowina pochodziła na przykład z Kanady, etykieta kraju pochodzenia by tak powiedziała.
W 2002 roku Senat USA uchwalił ustawę o nazwie Farm Security and Rural Investment Act z 2002 roku, zwykle znaną jako Farm Bill, wymagającą takiego oznakowania. Pomimo uchwalenia ustawy Farm Bill, Departament Rolnictwa USA nie wdrożył zaleceń. W 2007 roku Senat USA ponownie debatował nad tą kwestią i obecnie wymaga od Departamentu Rolnictwa umieszczania etykiet kraju pochodzenia na wszystkich krajowych i zagranicznych świeżym mięsie, jagnięcinie i wieprzowinie. Argumenty przemawiające za wymaganiem etykiety kraju pochodzenia można podzielić na dwa podstawowe typy. Jeden wyraża możliwą korzyść ekonomiczną dla amerykańskich producentów mięsa, podczas gdy drugi jest próbą rozwiania obaw związanych z chorobami, które można napotkać w importowanym mięsie.
Jedną z największych obaw, zwłaszcza w przypadku spożycia wołowiny przez amerykańskich konsumentów, jest to, że mięso może przenosić gąbczastą encefalopatię bydła (BSE), zwaną również chorobą szalonych krów. Ponieważ wykazano, że niektóre krowy w Kanadzie są chore, a większość wołowiny w Ameryce jest jak dotąd wolna od choroby, konsumenci mogą być bardzo zainteresowani zakupem mięsa, które zostało wyhodowane i ubite w Stanach Zjednoczonych. Umieszczając etykietę kraju pochodzenia na produktach mięsnych pochodzących z poza USA, konsumenci mogą podjąć świadomą decyzję, czy ryzyko spożycia importowanej wołowiny jest minimalne czy duże, a jeśli uważają, że ryzyko jest zbyt duże, mogą kupować tylko wołowinę amerykańską .
Inną zamierzoną korzyścią ustawy Farm Bill jest to, że może przynieść korzyści ekonomiczne ludziom, którzy hodują mięso w USA. Amerykańscy konsumenci mogą być bardziej skłonni do zakupu lokalnie uprawianych i hodowanych produktów tylko dlatego, że są zainteresowani wspieraniem amerykańskich hodowców. Mogą wybierać produkty mięsne, które pochodzą z USA, nie tyle w trosce o choroby, ale w celu wzmocnienia gospodarki swojego kraju i uzyskania świeższych produktów. Etykiety kraju pochodzenia mogą dodatkowo pozwolić amerykańskim producentom mięsa na pobieranie wyższych opłat za swoje produkty, jeśli konsumenci wyraźnie preferują kupowanie krajowych produktów mięsnych.
Chociaż może to przynieść korzyści hodowcom domowego mięsa, może nie przynieść korzyści ekonomicznych konsumentom. Niektórzy postrzegają etykietę kraju pochodzenia jako sposób na sfałszowanie cen amerykańskiego mięsa, dzięki czemu mięso jest mniej dostępne. Inni sugerują, że ustawa rolna stwarza fałszywe poczucie bezpieczeństwa w zakresie bezpieczeństwa amerykańskiego mięsa, jednocześnie wywołując strach przed zagranicznymi mięsami. Z wyjątkiem BSE, zatrucie pokarmowe spowodowane mięsem jest tak samo prawdopodobne w przypadku mięsa amerykańskiego, jak i nieamerykańskiego, i faktycznie z punktu widzenia niektórych zanieczyszczeń, takich jak E. coli i inne bakterie, niektórzy uważają, że Ameryka tego nie zrobiła. wystarczy, aby chronić konsumentów w zakresie bezpiecznych praktyk uboju. Zakażenie E. coli w wołowinie jest regularnie zgłaszane zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i poza nimi.
Niektórzy twierdzą również, że wymagania dotyczące oznakowania kraju pochodzenia nie sięgają wystarczająco daleko. Chcieliby, aby wszystkie produkty wykorzystujące żywność z zagranicy, nawet w karmach dla zwierząt, były odpowiednio oznakowane. Zwłaszcza w przypadku zatruć zwierząt domowych i zgonów w 2007 r. związanych ze skażonymi składnikami uzyskanymi w Chinach, wielu konsumentów uważa, że każda żywność powinna zawierać informację, czy jakiekolwiek składniki są uzyskiwane poza USA.