Filet to kawałek mięsa bez kości; możesz również zobaczyć ten termin pisany „filet”, zwłaszcza w brytyjskim angielskim. Wiele osób kojarzy to cięcie z rybami, które często są filetowane na rynek, ale technicznie filety można wyciąć z dowolnego zwierzęcia spożywczego, od kurczaka po krowę. Smak, konsystencja i kruchość filetów jest bardzo zróżnicowana, w zależności od tego, z jakiej części zwierzęcia pochodzi i jak jest przygotowywana. Większość marketów i rzeźników oferuje swoim klientom asortyment filetów, można też filetować mięso w domu za pomocą dobrze naostrzonego noża do filetowania.
W przypadku ryb filet jest często preferowanym krojem dla konsumentów, ponieważ ości ryb są trudne do obrobienia. Te małe kości mogą być bardzo trudne do usunięcia i stanowią zagrożenie dla gości, ponieważ mogą złapać się w usta lub gardło, powodując zadławienie. Gotując z filetami, kucharze mogą być pewni, że ryzyko pojawienia się ości ryb w naczyniu jest znacznie zmniejszone, chociaż goście powinni zachować ostrożność, ponieważ kości mogą prześlizgnąć się podczas procesu filetowania.
Filety wycięte ze zwierząt, takich jak kurczaki i bydło, mają różne kształty i rozmiary i często są wybierane z bardzo delikatnych części ciała, tak jak w przypadku polędwicy mignon, popularnego kawałka wołowiny. Filety z tych zwierząt również bywają bardzo cienkie, maksymalizując ilość mięsa, które można wyjąć ze zwierzęcia, dzięki czemu bardzo szybko się gotują.
Ponieważ filety nie mają kości, wydają się być mniej aromatyczne niż kawałki, które zawierają kości, a także są podatne na wysychanie, jeśli są zbyt długo gotowane. Drugą stroną krojenia polędwicy jest to, że jest łatwy w przygotowaniu i gotuje się szybciej niż kawałki z kością, ponieważ nie ma gęstości krojenia z kością. Filet można również zwinąć, aby przygotować dania takie jak kurczak po kijowsku lub zawinąć wokół innych kawałków mięsa i warzyw przed pieczeniem, grillowaniem lub smażeniem.
Istnieje wiele sposobów wykorzystania fileta mięsnego. Podczas gotowania filetów należy pamiętać, że czas gotowania jest zwykle dość krótki, a filety w dużej mierze zyskują dzięki marynowaniu, podlewaniu lub glazurowaniu, aby zachować wilgotność mięsa i zachować niektóre z naturalnych smaków mięsa.