Grana to rodzaj włoskiego sera wytwarzanego z mleka krowiego. Tarty lub podawany jako ser stołowy, używany jest w wielu tradycyjnych włoskich potrawach. Ma twardą, ziarnistą konsystencję i jest wykonany w formie dużego bębna.
Słowo Grana to po włosku ziarno. Odmiana sera jest tak nazwana ze względu na swoją ziarnistą teksturę. Ser Grana był pierwotnie wytwarzany przez mnichów setki lat temu w celu zachowania dodatkowej ilości wyprodukowanego mleka. Jego pierwsze zastosowanie miało miejsce w dolinie Padu w XIII wieku. W dzisiejszych czasach słowo Grana jest zwykle używane jako skrót od półtłustego sera Grana Padano.
Ser w kolorze jasnożółtym, o delikatnym smaku. Produkt jest zazwyczaj krojony i sprzedawany w klinach. Choć ziarnisty, uważany jest również za ser gładki. Po przekrojeniu ser jest delikatnie dzielony tępym nożem, a nie cięty lub piłowany, pozostawiając gładkie krawędzie.
Istnieje kilka form twardego sera Grana. Dwie najpopularniejsze formy to Parmigiano-Reggiano i Grana Padano. Inne typy to Granone Lodigiano lub Tipico Lodigiano, Gransardo i Trentingrana. Główne różnice między tymi rodzajami serów to miejsce ich pochodzenia.
Krowy, z których pochodzą sery, są regulowane ścisłymi wytycznymi, aby zapewnić jak najlepsze produkty. Krowy wykorzystywane do produkcji sera są karmione wyłącznie trawą i zbożem. Tym zwierzętom nie wolno podawać antybiotyków ani konserwantów; jeśli podano im którąkolwiek z tych substancji, ich mleko nie może już być używane do produkcji sera.
Jednym z rodzajów sera Lodigiano, który jest uważany za przysmak, jest Bella Lodi. Ten rodzaj intensywnego, aromatycznego białego sera, który dojrzewa i ma czarną skórkę. Ten klasyczny ser Lodigiano słynie z tego, że jest używany w tradycyjnym mediolańskim risotto. Przepis wymaga sera, a także smażonej cebuli, szafranu, bulionu wołowego i drobnego ryżu.
Ser Padano jest szczególnie dobry do tarcia, dzięki czemu jest popularnym dodatkiem do makaronów i sałatek. Można go również stopić do gotowania. Starzeje się mniej niż jego odpowiednik z Parmigiano, tylko do czterech lat. Jest też tańszy i łatwiej dostępny. Parmigiano-Reggiano jest produkowany tylko przez krótki okres każdego roku.
Aby być prawdziwym serem Pedano, produkt musi być oznaczony jako certyfikowany przez Consorzio jako prawdziwy produkt Grana Pedano. Inne marki zawierające to słowo są uważane za celowo niewłaściwie oznakowane lub niewłaściwie oznakowane. Podobno prawdziwy włoski ser dosłownie rozpływa się w ustach.