Kawior bieługi to przysmak pochodzący z jesiotra bieługi, który jest również czasami określany jako „jesiotr europejski”. Kawior pochodzi z ikry lub jaj, które są składane przez samice jesiotra bieługi. Ryby najczęściej występują w basenach Morza Kaspijskiego i Morza Czarnego. Czasami spotyka się je również na Adriatyku.
Niestety jesiotr bieługa został przełowiony i jest zagrożony. Jedną z głównych przyczyn tego przełowienia jest zapotrzebowanie rynku na kawior z bieługi. W rzeczywistości jesiotr bieługa jest obecnie wymieniony jako „zagrożony” w podkategorii „krytycznie zagrożony” na liście zagrożonych gatunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN). W nadziei na ponowne zasiedlenie ryb, niektóre kraje zakazały importu tego kawioru. W niektórych przypadkach zakazy te zostały zniesione lub częściowo zniesione.
Wartość kawioru z bieługi jest zdumiewająca. Cena za zaledwie dwa funty (około 1 kilograma) może wynosić od 7,000 10,000 USD (dolarów amerykańskich) do XNUMX XNUMX USD. Koszt oczywiście zależy od podaży i trudności w pozyskaniu kawioru oraz odległości między miejscem zbioru a końcowym punktem sprzedaży. Pomimo zakazów i częściowych zakazów tego rodzaju kawioru, niektórzy koneserzy kawioru znaleźli sposoby na zdobycie tego przysmaku.
Podobnie jak większość rodzajów kawioru, kawior z bieługi podawany jest z niemetalową łyżką. Typowe materiały na łyżki kawioru to kość i masa perłowa. Dzieje się tak, ponieważ mówi się, że metalowa łyżka przenosi metaliczny smak na kawior, który ma bardzo delikatny smak. Niektóre kawiory podawane są jako dodatek. Z drugiej strony kawior Beluga jest podawany samodzielnie z minimalnym dodatkiem lub towarzyszącymi potrawami. Często ten rodzaj kawioru podaje się po prostu na toście. Często kawior podaje się z innymi luksusowymi potrawami i napojami. Na przykład wyborny szampan jest często spożywany razem z ikrą.
Cechą wyróżniającą kawior z bieługi, oprócz jego ceny i delikatnego smaku, jest kolor i wielkość poszczególnych jaj. Ten rodzaj kawioru jest głęboko czarny. Ponadto jesiotry bieługi składają bardzo duże jaja. Wielkość jaj jest dość zbliżona do wielkości zielonego groszku.