Asiago to rodzaj włoskiego sera z mleka krowiego, którego konsystencja waha się od miękkiej do twardej, w zależności od rodzaju. Ser jest powszechnie używany w kuchniach całych Włoch, a także rozprzestrzenił się w innych częściach świata, gdzie stał się popularny w twardej postaci startej na makaronach, pizzy i innych podobnych potrawach. Asiago ma charakterystyczny pikantny smak i zapach, które wielu konsumentów bardzo docenia i które można znaleźć na większości rynków.
Niektóre rodzaje Asiago są objęte chronioną nazwą pochodzenia, co oznacza, że jeśli ser jest oznakowany w ten sposób, ser został wyprodukowany zgodnie z zestawem ścisłych norm. Ponadto niezależni monitorujący śledzą żywność, która ma chronione miejsca pochodzenia, zapewniając, że żywność ma stałą jakość i że konsumenci nie są sprzedawani z błędnie oznakowanym produktem. Oprócz promowania przemysłu serowarskiego zapewnia również, że ważne elementy europejskiego dziedzictwa kulinarnego nie zostaną utracone.
Ten ser występuje w dwóch formach, młodej, zwanej Asiago Pressato, i dojrzałej, zwanej Asiago d’Allevo. Oba wykonane są w podobny sposób, choć proces produkcji jest nieco inny. Młoda wersja, zwana także świeżym Asiago, pojawia się jako nadzienie do ravioli, na wierzch pizzy lub jako dodatek do pikantnych ciast. Ser jest miękki, kruchy i wilgotny, jak większość serów świeżych lub farmerskich. Z kolei Asiago d’Allevo to twardy ser ze skórką, o łagodnej, młodej wersji i bardziej cierpkim typie dojrzewania.
Ten ser należy do rodziny „serów górskich”, takich jak Emmentaler i Gruyere i może być wytwarzany z mleka pasteryzowanego lub surowego. Smak zmieni się w zależności od rodzaju używanego mleka, a wielu konsumentów preferuje surowe mleko Asiago, ponieważ ma bardziej złożony smak.
Do produkcji Asiago Pressato serowar używa świeżego mleka pełnego, które jest podgrzewane i łączone z podpuszczką w celu uzyskania twarogu. Te twarogi są luźno sprasowane w gazę i pozostawiane do dojrzewania przez 40 dni, zanim zostaną uznane za dojrzałe. Asiago d’Allevo używa częściowo odtłuszczonego mleka i dojrzewa znacznie dłużej. W przypadku młodego d’Allevo ser może dojrzewać przez około trzy miesiące. Starsze wersje mogą się starzeć nawet przez rok.
Ser dojrzewający ma małe dziurki i lekko ziarnistą konsystencję. Młody ser jest lekko słodki o orzechowym posmaku, który dobrze komponuje się z owocami i wieloma winami. Starsza Asiago jest znacznie bardziej asertywna, kwaśna i rześka. Tarty na makaronie jest świeżą i odważną alternatywą dla parmezanu.