Kokpit, który jest również czasami określany jako kabina pilota, to obszar znajdujący się z przodu samolotu, z którego pilot kontroluje ruchy samolotu. Wewnątrz kokpitu znajduje się panel instrumentów i elementów sterujących, które służą do startu, lądowania i kontrolowania postępu lotu. Rozmiar kokpitu jest zwykle bezpośrednio związany z rozmiarem samolotu jako całości. W wielu przypadkach kokpit jest odcięty od reszty samolotu i dostęp do niego mają tylko pilot i drugi pilot lub członkowie załogi lotniczej.
Sterowanie i przyrządy w kokpicie zależą od modelu i wielkości samolotu. W samolotach, które są wystarczająco duże, aby mieć pilota i drugiego pilota, zwykle znajdują się duplikaty niektórych elementów sterujących i przyrządów z zestawem dostępnym z każdego z ich siedzeń. Pozwala to pilotowi lub drugiemu pilotowi sterować samolotem w zależności od potrzeb podczas startu, lądowania i lotu.
Różne systemy, które są wbudowane w panel sterowania w kokpicie, obejmują instrumenty używane do kierowania ścieżką samolotu, a także instrumenty używane do monitorowania różnych części samolotu. Przyrządy do monitorowania silnika odzwierciedlają informacje dotyczące funkcji silnika, takie jak temperatura cylindra, temperatura spalin, ciśnienie oleju i temperatura oleju. Istnieją również przyrządy, które służą do przekazywania komunikatów ostrzegawczych w przypadku problemu z jedną z części samolotu.
Oprócz elementów sterujących i instrumentów używanych do zarządzania ruchami statku powietrznego istnieją również instrumenty służące do utrzymywania kontaktu z agencjami nadzorującymi lub kontrolującymi ruch lotniczy. Ponieważ instrumenty te mają kluczowe znaczenie dla bezpiecznego i pomyślnego startu, lotu i lądowania samolotu, często w przypadku awarii jednego z nich, nawet w niewielkich samolotach, znajdują się dwa zestawy radiowe. W samolotach komercyjnych często istnieje system ogłoszeń publicznych, który umożliwia pilotowi lub drugiemu pilotowi przekazywanie informacji o locie. Tego rodzaju samoloty są również czasami wyposażone w systemy łączności, które pozwalają pilotowi komunikować się bezpośrednio z członkami załogi lotniczej.