Raportowanie zrównoważonego rozwoju firmy odnosi się do podsumowań przygotowanych przez firmy na temat ich wysiłków, aby działać w sposób, który poprawia środowisko i przynosi korzyści ludziom. Raporty są dobrowolne i mają na celu wykazanie zaangażowania firm w odpowiedzialność środowiskową i społeczną. Informacje zawarte w raportach są dostępne dla akcjonariuszy, interesariuszy i opinii publicznej.
Zrównoważony rozwój to koncepcja, zgodnie z którą, aby odnieść prawdziwy sukces, korporacja musi dążyć do wartości środowiskowych i społecznych, a także do wzrostu gospodarczego. Decyzje korporacyjne powinny odzwierciedlać cele maksymalizacji korzyści dla ludzi, kultury i środowiska przy jednoczesnym utrzymaniu lub zwiększeniu sukcesu finansowego. Korporacyjna sprawozdawczość dotycząca zrównoważonego rozwoju powinna uwzględniać nie tylko interesy akcjonariuszy spółki, ale także wszelkie obawy osób lub organizacji zainteresowanych wpływem polityki korporacyjnej na społeczeństwo.
Global Reporting Initiative (GRI) była pionierem globalnego korporacyjnego raportu zrównoważonego rozwoju w latach 1990-tych. Uczestnikami GRI są globalny biznes, społeczeństwo obywatelskie, interesy pracownicze oraz instytucje akademickie i zawodowe. Podstawowym celem GRI jest włączenie do głównego nurtu ujawniania informacji korporacyjnych w kwestiach środowiskowych, społecznych i wewnętrznych.
GRI wierzy, że otwartość korporacyjna w tych kwestiach stworzy znaczący i ciągły dialog między firmami a wszystkimi interesariuszami. Interesariusze obejmują instytucje finansowe i społeczne, organy regulacyjne rządowe, rządy zagraniczne, organizacje ekologiczne i opinię publiczną. Międzynarodowe korporacje i firmy z całego świata rejestrują się teraz w GSI, aby składać roczny raport dotyczący zrównoważonego rozwoju firmy.
Szablon korporacyjnej sprawozdawczości dotyczącej zrównoważonego rozwoju składa się zazwyczaj z oświadczenia otwierającego wygłoszonego przez dyrektora generalnego firmy lub innego lidera firmy. Trzy sekcje dotyczą kolejno kwestii środowiskowych, społecznych i finansowych. Uwagi końcowe mówią o przyszłych projektach i celach firmy w zakresie zrównoważonego rozwoju, a także o przewidywanej kondycji ekonomicznej.
Sekcja środowiskowa obejmuje wskaźniki wydajności w zakresie redukcji zanieczyszczeń, wykorzystania surowców wtórnych oraz zużycia i ochrony zasobów, takich jak woda, paliwo i energia elektryczna. Sekcja dotycząca kwestii społecznych porusza takie tematy, jak „inwestycje odpowiedzialne społecznie” oraz ocena firmy w indeksie zrównoważonego rozwoju Dow Jones. Zawiera również informacje o inwestycjach w organizacje społeczne, edukację i sztukę. Wyniki finansowe obejmują wyniki korporacyjnych wysiłków na rzecz zrównoważonego rozwoju w utrzymaniu lub zwiększaniu zysków oraz wszelkie plany poprawy działań na rzecz zrównoważonego rozwoju.
Ramy stworzone przez GSI pozwalają korporacji osiągnąć „przejrzystość” lub dostępność sprawozdawczości. Wydaje się, że panuje zgoda co do tego, że korporacyjna sprawozdawczość dotycząca zrównoważonego rozwoju ma pozytywny wpływ na społeczeństwo i firmy. Roczne raporty i informacje dotyczące zrównoważonego rozwoju są zwykle dostępne na określonych korporacyjnych stronach internetowych lub za pośrednictwem indeksów GSI.