Zobowiązanie odroczone odnosi się do zaciągniętego i wymagalnego długu, którego osoba lub podmiot nie rozwiązuje za pomocą płatności. Płatność będzie należna w pewnym momencie w przyszłości, dlatego mówi się, że zobowiązanie jest „odroczone”. Można odroczyć szereg rodzajów zobowiązań, od spłaty kredytów po podatki dochodowe, które należy zapłacić. Zobowiązania odroczone są ujmowane w księgach rachunkowych w celu uzyskania pełniejszego obrazu finansowego.
Zobowiązanie z tytułu podatku odroczonego jest bardzo powszechną formą zobowiązania z tytułu odroczonego podatku dochodowego. W takim przypadku w księgach ujmuje się zaciągnięcie dodatkowego zobowiązania podatkowego, które jednak nie jest spłacane. Istnieje wiele powodów, dla których ludzie mogą ponosić niespłacone zobowiązania, takie jak zmiany praktyk księgowych i stawek podatkowych, akceptacja kredytów, które nie zostały jeszcze zastosowane, i tak dalej. Rejestrując w księgach odroczone zobowiązanie, księgowy może upewnić się, że zostanie ono odnotowane, aby nie było zaskoczeniem, gdy będzie wymagalne.
Długi, zwane również zobowiązaniami, ponieważ stanowią zobowiązanie w czyichś księgach, mogą zostać odroczone z wielu powodów. Odroczona płatność może zostać ustrukturyzowana w dług, na przykład gdy ktoś kupuje nowy samochód i nie dokonuje płatności przez pierwszy rok, a zmieniające się okoliczności mogą wymagać renegocjacji długu, w tym odroczenia płatności. Dopóki dług jest należny, a nie spłacony, uważa się go za zobowiązanie odroczone.
Finansowanie jest jednym z filarów działalności zarówno dużych i małych firm, jak i osób fizycznych. Zaciąganie długów pozwala ludziom dokonywać inwestycji, które w innym przypadku byłyby niedostępne, dzięki czemu ich firmy i sytuacja finansowa mogą rosnąć. Bez możliwości dostępu do kredytu ludzie byliby ograniczeni do posiadanej gotówki, jeśli chodzi o dokonywanie inwestycji, co może być ograniczeniem.
Zdolność do odroczenia zadłużenia i rozłożenia spłat jest również ważna, ponieważ pozwala ludziom spłacać dług w zrównoważonym tempie. Należy zachować ostrożność, aby rejestrować odroczone zobowiązania, aby rachunki były dokładne, ponieważ brak rejestracji zadłużenia może sprawić, że księgi będą wyglądać lepiej niż są. Z długami wiążą się również związane z tym wydatki, takie jak opłaty za usługi, odsetki i tak dalej. Zobowiązanie odroczone oznacza zobowiązanie gospodarcze lub osobiste, które będzie wymagalne w przyszłości.