Zażalenie na sąd polubowny to wniosek złożony do sądu apelacyjnego o ponowne rozpatrzenie orzeczenia arbitra. Odwołania na sąd polubowny są generalnie nieco ograniczone ze względu na poszanowanie orzeczeń arbitrów i zapisów na sąd polubowny zgodnie z prawem. W przypadku wniesienia odwołania na sąd polubowny sąd odwoławczy przyjrzy się procesowi arbitrażowemu i sposobowi, w jaki przepisy prawa zostały zastosowane w celu ustalenia, czy postępowanie było sprawiedliwe, ale generalnie nie zmieni ustaleń faktycznych lub decyzji arbitra, chyba że istnieje nieprawidłowości .
Arbitraż jest formą alternatywnego rozwiązywania sporów, która stała się bardziej popularna w systemie prawnym Stanów Zjednoczonych w świetle Federalnej Ustawy Arbitrażowej przyjętej w 1925 roku. Kiedy dwie strony zawierają umowę lub angażują się w relację biznesową regulowaną umową umowną, wiele umów zawiera klauzule wymagające rozstrzygania sporów w drodze arbitrażu. Te klauzule arbitrażowe są powszechnie spotykane w umowach z zakresu prawa pracy oraz przy zakupie produktów takich jak telefony komórkowe lub inne produkty.
Jeżeli istnieje zapis na sąd polubowny, sąd nie rozpozna sporu ani nie wyda wyroku. Zamiast tego strony wystąpią przed arbitrem lub zespołem arbitrów. Procedura postępowania arbitrażowego jest zwykle określona w klauzuli arbitrażowej zawartej w umowie. Zasadniczo należy skorzystać z bezstronnego arbitra będącego stroną trzecią.
Arbiter wysłucha dowodów i argumentów obu stron. W pewnych okolicznościach można przedstawić świadków, a postępowanie może przebiegać w sposób podobny do sprawy sądowej. W innych sytuacjach arbitraż będzie mniej formalny lub będzie przebiegał według innych procedur. Po zakończeniu sprawy arbiter podejmie decyzję wiążącą dla obu stron.
Każda strona zaangażowana w arbitraż musi przestrzegać poleceń arbitra. Jeśli jednak jedna ze stron uważa, że proces był niesprawiedliwy lub decyzja była błędna, strona ta może wnieść odwołanie do arbitrażu. Wnosząc odwołanie na arbitraż, strona wyjaśni, dlaczego uważa, że decyzja lub postępowanie arbitrażowe nie były prawnie sprawiedliwe w świetle prawa.
Sąd apelacyjny rozpatrzy wniosek o apelację i przyjrzy się procesowi arbitrażu oraz zachowaniu arbitra. Sąd będzie zasadniczo respektował ustalenia faktyczne arbitra. W trakcie odwołania na sąd polubowny orzeczenie arbitra zostanie zatem uchylone tylko w przypadku wystąpienia nieprawidłowości proceduralnych lub gdy ustalenia arbitra nie będą mogły być w żaden sposób poparte stanem faktycznym i obowiązującym prawem.