Olej Pecan to rafinowany olej pochodzący z orzecha pekan. Jest uważany za zdrowy olej, ponieważ ma niską zawartość tłuszczów nasyconych w porównaniu z innymi olejami tłoczonymi. Niektóre rodzaje pachną i smakują jak orzechy pekan, podczas gdy inne olejki z orzechów pekan są poddawane obróbce w celu usunięcia smaku i zapachu. Podobnie jak inne oleje spożywcze, olej ten można stosować na zimno, np. jako sosy do sałatek i marynaty, w wypiekach lub do lekkiego smażenia.
Olej z orzechów pekan ma naturalnie orzechowy smak podobny do orzecha. Można go wyekstrahować z surowych lub ugotowanych orzechów pekan, które zwykle są pieczone; głęboko prażone orzechy pekan często tworzą olej o zapachu dymu. Niektóre olejki pecan zostały dezodoryzowane, więc nie mają właściwości smakowych ani zapachowych. Ponieważ ma neutralny smak, może być stosowany zamiast innych olejów kuchennych, w tym masła.
Wiele osób unika olejów ekstrahowanych w procesach chemicznych, często przy użyciu rozpuszczalnika zwanego heksanem, na korzyść olejów wytwarzanych w procesie bezchemicznym zwanym kruszeniem. Spośród olejów, które nie wymagają procesów chemicznych w celu wydobycia ich z materiału roślinnego, olej z orzechów pekan zawiera najniższy poziom tłuszczów nasyconych. Podobnie jak oliwa z oliwek, olej z orzechów pekan jest tłoczony w procesie ekstrakcji, który nie wymaga użycia chemikaliów. Typowe oleje, które wykorzystują procesy chemiczne do ekstrakcji oleju, obejmują oleje o niskiej zawartości tłuszczów nasyconych z pestek winogron i rzepaku.
Sposób, w jaki olej z orzechów pekan jest używany do gotowania, zależy od tego, czy jest to olej o smaku orzechowym, czy olej, który został pozbawiony smaku i zapachu. Ten ostatni rodzaj można stosować tak samo, jak wiele innych olejków. Olej o smaku orzechowym może być używany na wiele sposobów, jak oleje bezsmakowe, ale kucharz musi zdecydować, czy smak będzie dobrze komponował się z innymi smakami dania.
Olej ten jest uważany za olej specjalistyczny, dlatego nie zawsze jest łatwo go kupić w sklepach. Nie jest to powszechne w większości domowych kuchni, a na wielu małych rynkach olejek z orzecha pekanowego nie występuje na korzyść innych tańszych i bardziej popularnych olejów. Oprócz zastosowania w żywności olej ten jest również wykorzystywany do innych zastosowań, takich jak olejek do masażu i kosmetyki. Olejek pekanowy stosowany w kosmetyce najczęściej pojawia się w mydłach i perfumach lub w balsamach stworzonych w celu zapobiegania lub leczenia spierzchniętej skóry.