Pasta curry to drobno zmielona lub puree mieszanka aromatycznych przypraw, ziół i warzyw. Jest szeroko stosowany jako składnik kuchni wielu kultur do przyrządzania curry, gulaszu i innych potraw. Istnieje wiele różnych rodzajów past curry, a mieszanka każdego kraju ma inny smak.
Termin „curry” pochodzi od tamilskiego słowa oznaczającego „sos” lub „sos” i dlatego jest otwarty na szeroką interpretację. Istnieją dwie podstawowe kategorie: sucha i mokra. Suche dania curry mogą być przyrządzane z przyprawami w całości lub w proszku; mokre dania curry są zwykle przygotowywane z pasty curry.
Baza pasty curry zwykle zawiera składniki takie jak imbir, czosnek i cebula. Niektóre mieszanki zawierają papryczki chili, trawę cytrynową i zioła liściaste. Można również używać płynów takich jak mleko kokosowe, sok cytrusowy i ocet. Orzechy i rośliny strączkowe są czasami dodawane dla tekstury i smaku wraz z przyprawami, takimi jak azjatycki sos rybny, pasta z krewetek i pasta z tamaryndowca.
Najczęstsze przyprawy to kminek, kolendra i kurkuma. Inne przyprawy mogą obejmować suszone chilli, cynamon i czarny pieprz. Można również użyć nasion, takich jak koper, gorczyca lub kozieradka. W przypadku niektórych mieszanek przed zmieleniem można prażyć całe przyprawy.
Pasty curry tradycyjnie miesza się za pomocą moździerza i tłuczka. Ta metoda jest nadal stosowana w wielu kulturach, zwłaszcza w krajach rozwijających się, gdzie elektryczność i nowoczesne urządzenia są niedostępne. W nowoczesnych kuchniach składniki można miksować w blenderze lub robocie kuchennym.
Kuchnia indyjska jest najbardziej znana z zastosowania pasty curry w wielu potrawach regionalnych. Kraje sąsiednie Pakistan, Bangladesz i Sri Lanka używają podobnych mieszanek w swojej kuchni. Na północy kuchnie nepalska, bhutańska i tybetańska zawierają własne wersje pasty curry.
W kuchni Tajlandii występują trzy podstawowe rodzaje pasty curry: żółta, zielona i czerwona. Żółta tajska pasta curry jest doprawiona kurkumą, która nadaje jej głęboki odcień ochry. Typ zielony otrzymuje swój kolor od kolendry i zielonych papryczek chili. Czerwona mieszanka jest zrobiona z ognistych czerwonych papryczek chili.
Pasta curry jest również szeroko stosowana w kuchniach innych krajów azjatyckich. Laos, Kambodża i Myanmar mają swoje własne dania z curry. Pasta curry jest również szeroko stosowana w kuchni malezyjskiej i indonezyjskiej. Nawet Wietnam, Chiny i Japonia używają własnych unikalnych mieszanek w niektórych potrawach. Poza Azją pasta curry jest często używana w kuchniach Afryki, Karaibów i Południowego Pacyfiku.