Pav bhaji to rodzaj indyjskiej przekąski lub fast foodu. Składa się z gęstego curry, które składa się głównie z ziemniaków, pomidorów, cebuli i kalafiora i podawane jest z pszenną bułką posmarowaną masłem, usmażoną i posypaną przyprawami. Danie można podawać w misce z pieczywem na boku lub zrobić z niego kanapkę do wygodnego jedzenia w biegu. W wielu większych miastach Indii pav bhaji jest często spożywany jako lunch lub lekka przekąska przed bardziej formalną kolacją i jest sprzedawany zarówno w restauracjach, jak i na ulicznych stoiskach z jedzeniem. W zależności od regionu istnieją alternatywne wersje pav bhaji, w tym jedna odmiana, w której zamiast ziemniaków wykorzystuje się banany, aby zaspokoić potrzeby żywieniowe osób wyznających religię Jain.
Przepis na pav bhaji jest elastyczny, ponieważ został pierwotnie stworzony po to, aby żywność mogła być szybko przygotowana dla pracowników, którzy mieli bardzo krótką przerwę na lunch. Na początku sprzedawcy po prostu łączyli resztki składników z innych potraw lub łączyli różne curry, ale stopniowo rozwinął się unikalny i spójny przepis. Poza dużymi miastami w Indiach, pav bhaji jest regularnie przygotowywany w domach, gdy czasu jest mało, a posiłek trzeba szybko przygotować.
Przygotowanie pav bhaji rozpoczynamy od smażenia cebuli i czosnku na oleju. Na patelnię dodaje się pokrojone w kostkę pomidory oraz warzywa, takie jak kalafior, kapusta, marchew, groszek i zielona papryka. Na patelnię umieszcza się również ostre papryczki chili i przyprawy, zwykle dostosowane do gustów kucharza. Często używa się szczególnego rodzaju mieszanki przypraw zwanej pav bhaji masala i jest ona tak popularna, że jest sprzedawana komercyjnie.
Ziemniaki wraz z niewielką ilością wody dodaje się na patelnię, gdy pozostałe składniki zmiękną. Ziemniaki gotuje się do miękkości, a następnie, wierzchem łyżki, wszystkie składniki delikatnie ugniata się i redukuje do pożądanej konsystencji. Podczas gdy curry się zmniejsza, małe bochenki chleba pszennego są dzielone, pokrywane masłem i szybko smażone z obu stron, aż lekko się zrumienią.
Cienki pav bhaji można podawać w misce z gałązkami świeżej kolendry na wierzchu i kawałkiem masła na środku, aby nadać potrawie bogatszą konsystencję. Jeśli curry zostanie rozdrobnione na patelni do bardzo gęstego, można je położyć bezpośrednio na chlebie i zjeść jak kanapkę. Więcej pav bhaji masala można posypać chlebem i curry tuż przed spożyciem, aby uzyskać mocniejszy smak.