Beerkaese to półmiękki, dojrzewający na półce ser z mleka krowiego, który ma pikantny, orzechowy smak. W miarę starzenia się ma intensywny zapach, który niektórzy konsumenci uważają za zniechęcający. Ser jest również oznaczony jako „piwo kaese”. Ser jest specjalnością mleczarni w amerykańskim Heartland i jest dostępny w wielu sklepach spożywczych i sklepach specjalistycznych w całych Stanach Zjednoczonych. Osoby spoza Stanów Zjednoczonych mogą specjalnie zamówić ser lub kupić podobną odmianę wyprodukowaną przez lokalną mleczarnię.
Pomimo germańskiej nazwy, beerkaese jest serem w pełni amerykańskim. Został opracowany w latach 1930. XX wieku, kiedy zniesienie prohibicji ponownie zalegalizowało picie alkoholu. Ser został zaprojektowany do łączenia z mocnymi piwami i piwami typu ale, więc został stworzony tak, aby był bardzo wytrzymały. Beerkaese również dobrze komponuje się z ciemnym pieczywem, takim jak żytni i pumpernikiel, wraz z dodatkami, takimi jak marynowana cebula. Silny smak sera sprawia, że mniej nadaje się do łączenia z winami i delikatnymi smakami.
Ser jest bardzo podobny do wielu serów szwajcarskich i niemieckich. Skórka może rozwinąć się na piwie podczas dojrzewania, w wyniku czego powstaje ser o kremowym wnętrzu kości słoniowej i żółtawej lub jasnobrązowej skórce. Beerkaese jest zwykle wytwarzana w postaci ceglanego sera. Konsumenci odcinają kawałki cegły według uznania, pozostawiając skórkę na niewykorzystanym serze, aby zachować jak największą świeżość.
Młode piwo ma łagodniejszy, kremowy smak. Ser zwykle starzeje się, rozwijając intensywny smak i zapach, co prowadzi do porównania z Limburgerem, serem o klasycznym zapachu. Podobnie jak inne sery amerykańskie, beerkaese jest wytwarzana z mleka pasteryzowanego i wraz z innymi serami „ceglanymi” jest tradycyjnie tłoczona cegłami podczas procesu formowania.
Wybierając ser piwny lub dowolny ser półmiękki, spróbuj pobrać próbkę sera, jeśli kupujesz go w całości. Jeśli kupujesz klin, przyjrzyj mu się uważnie. Piwo powinno mieć gładką konsystencję i jednolity kolor. Wyrzuć ser z oznakami pękania, pleśnią lub przebarwieniami. Konsystencja piwa może się nieznacznie różnić w zależności od nabiału, ale generalnie ser nie powinien być płynny.
Po przyniesieniu sera do domu i otwarciu go ponownie zawiń go w pergamin lub papier woskowany, aby zapobiec wprowadzeniu szkodliwych bakterii lub pleśni. Przechowuj ser w lodówce, najlepiej w zamkniętej części lodówki, aby ser nie zbierał zapachów ani smaków z innych produktów spożywczych. Piwo można również zawinąć podwójnie, aby jego zapach nie przenikał do lodówki.