Plany negocjowane zbiorowo to porozumienia zawierane między pracownikami a grupą pracodawców. Zazwyczaj proces rokowań zbiorowych prowadzony jest przez upoważnionych przedstawicieli pracowników, którzy współpracują z przedstawicielami pracodawców. Plan wynegocjowany zbiorowo często będzie odnosił się do spraw, które są przedmiotem wspólnego zainteresowania zarówno pracowników, jak i pracodawców, takich jak plany emerytalne, warunki bezpieczeństwa i inne świadczenia zapewniane pracownikom.
Związki zawodowe są często mechanizmem pozwalającym na stworzenie zbiorowego planu. Związek będzie reprezentował interesy pracowników będących członkami i zaangażuje pracodawców do ustalenia, co jest uważane za sprawiedliwy pakiet świadczeń w zamian za usługi pracy pracowników. Związek podejmie negocjacje z pracodawcami w celu uzgodnienia szczegółów planu. Od czasu do czasu szczegóły istniejącego wspólnie wynegocjowanego planu będą przeglądane i poprawiane, aby uwzględnić zmiany w gospodarce i inne czynniki.
W wielu przypadkach pracownicy i pracodawcy mogą dojść do zbiorowego planu bez żadnych przerw w pracy zapewnianej przez pracowników. Od czasu do czasu negocjacje dotyczące zmian lub ulepszeń istniejącego planu stają się trudne. Kiedy to nastąpi, związek może zdecydować się na wezwanie do strajku. Zasadniczo strajk oznacza, że pracownicy nie zgłaszają się do pracy, dopóki związek nie poinformuje członków, że nowy układ zbiorowy został uzgodniony z pracodawcami. W czasie strajku związek może wypłacać pracownikom ograniczone świadczenia, w zależności od struktury związku.
W najlepszych okolicznościach plan wynegocjowany wspólnie stworzy równowagę między pragnieniami pracowników a zdolnością i chęcią pracodawców do zaspokojenia tych pragnień. Typowy plan zazwyczaj uwzględnia takie czynniki, jak wynagrodzenie i płace związane z określonymi stanowiskami pracy i stanowiskami, proces gromadzenia urlopów i dni chorobowych, opcje planu emerytalnego, opcje opieki zdrowotnej i inne świadczenia, które mogą być istotne dla danej branży.