Pulque lub octli to sfermentowany napój wytwarzany z soku z rośliny agawy lub maguey. Poza Meksykiem ten napój może być trudny do zdobycia, ponieważ nie jest zbyt stabilny na półce. Większość konsumentów lepiej zna tequilę, inny napój alkoholowy wytwarzany z agawy. Jednak tequila jest fermentowana i destylowana w celu uzyskania mocnego alkoholu, podczas gdy pulque przypomina bardziej rodzaj piwa, o stosunkowo niskiej zawartości alkoholu i wyraźnym kwaśnym posmaku, który pochodzi z fermentacji.
Agawy to sukulenty, które są obficie rozpowszechnione w Meksyku i na południowym zachodzie Ameryki. Są one czasami znane jako rośliny stuletnie ze względu na ich rzadki cykl kwitnienia. Łodygi tych kwiatów wytwarzają słodki nektar, który jest zbierany w celu wytworzenia miąższu. Większość nektaru używanego do produkcji napojów pochodzi z rośliny agawy salmiana, która była używana jako źródło nektaru od czasów Azteków.
Pulque jest fermentowana, a nie destylowana. Był to prawdopodobnie jeden z najwcześniejszych napojów alkoholowych produkowanych w Ameryce Środkowej, podobnie jak piwa były produkowane przed likierami w innych częściach świata. Pulque odgrywa również rolę w tradycyjnych religiach Meksyku i Ameryki Środkowej, a odkrycie pulque przypisuje się Tepoztecatl, bogu Azteków. Napój najwyraźniej smakował również bogom pijaństwa, a niektórzy konsumenci poświęcają bogom małą pomyjkę przed wypiciem szklanki tego tradycyjnego napoju.
Nektar z agawy używany do produkcji pulpy jest zbierany w dużych beczkach przez kilka tygodni, a następnie pozostawiany do fermentacji. Po zakończeniu procesu fermentacji jest gotowy do picia. Smak napoju ulega szybkim zmianom po zakończeniu fermentacji, więc trudno jest go uzyskać poza regionami, w których produkuje się ten tradycyjny gęsty, lekko mleczny napój. Niektórym producentom udało się pasteryzować i mogą wywozić miazgę na eksport, chociaż większość purystów nie uważa tego za akceptowalną formę.
Kwaśny smak może nadać pulque nabytemu smakowi. Napój często miesza się z innymi składnikami, aby był smaczniejszy. Po zmieszaniu z sokami owocowymi, takimi jak mango i ananas, często jest sprzedawany jako curado. W Meksyku można go znaleźć w pulqueiras, barach poświęconych sprzedaży pulque; tradycyjnie placówki te są ograniczone do mężczyzn.