Termin riketsjoza lub choroba riketsjologiczna jest używany do opisania kilku rodzajów chorób spowodowanych różnymi infekcjami bakteryjnymi, z różnymi objawami, od stosunkowo łagodnych do bardzo ciężkich. Przykładami chorób riketsjowych są tyfus epidemiczny i endemiczny oraz gorączka plamista Gór Skalistych. Różne rodzaje riketsjozy wywoływane są przez różne gatunki bakterii, głównie należące do rodzaju Rickettsia, a przenoszone są na ludzi przez pchły, kleszcze, roztocza lub wszy. Typowe objawy riketsjozy to gorączka, ból głowy, problemy żołądkowo-jelitowe, wysypka skórna, zmiany skórne, ból stawów i ból mięśni. Leczenie różni się w zależności od konkretnej choroby i często obejmuje antybiotyki i sterydy.
W oparciu o pewne cechy bakterii wywołujących zakażenie, choroby riketsjowe często dzieli się na grupę gorączki plamistej i grupę tyfusu, chociaż niektórzy eksperci od chorób nie zgadzają się z tą klasyfikacją. Bakterie wywołujące chorobę riketsjową zostały po raz pierwszy odkryte w 1909 roku przez amerykańskiego naukowca Howarda Rickettsa i zostały nazwane jego imieniem. Wszystkie bakterie powodujące riketsjozę są bakteriami wewnątrzkomórkowymi, co oznacza, że żyją w komórkach organizmu. Bakterie te mają cechy, które sprawiają, że infekcje, które powodują, są trudne do zdiagnozowania za pomocą standardowych testów medycznych, takich jak badania krwi, a diagnoza często opiera się na obserwacji objawów, a nie na analizie laboratoryjnej.
Ludzie są zwykle zarażeni riketsjozą, gdy są ugryzieni przez kleszcze lub roztocza przenoszące bakterie Rickettsia lub wdychając kał zakażonych wszy lub pcheł. W zależności od tego, jaką chorobę wywołuje dany gatunek bakterii, może upłynąć od jednego do trzech tygodni, zanim zarażona osoba wykaże jakiekolwiek objawy. Niektóre choroby wywołane riketsjami, takie jak tyfus epidemiczny, dur plamisty czy gorączka plamista Gór Skalistych, mają bardzo poważne objawy i wysoki wskaźnik śmiertelności. Inne, takie jak endemiczny tyfus i ospa riketsjowa, mają jedynie łagodne do umiarkowanych objawy i rzadko powodują śmierć.
Choroby riketsjowe występują na całym świecie, ale niektóre gatunki bakterii występują tylko w określonych regionach, co oznacza, że wywołane przez nie infekcje występują tylko tam. Na przykład tyfus plamisty nie występuje w Ameryce, a niektóre rodzaje gorączki plamistej występują tylko w określonych krajach lub kontynentach, takich jak Japonia, Australia czy Afryka. Jednak dwa najbardziej znane typy riketsjozy, tyfus endemiczny i tyfus epidemiczny, występują na całym świecie.
Profilaktyka riketsjozy skupia się głównie na usuwaniu organizmów przenoszących infekcję na człowieka. Zaleca się dobrą ogólną higienę, odwszanie, usuwanie kleszczy i stosowanie środka odstraszającego kleszcze. Za ważne uważa się również zwalczanie gryzoni, ponieważ zakażone pchły często żywią się gryzoniami, zanim zostaną przeniesione na ludzi.