„Halal” to termin w prawie islamskim, który odnosi się do dowolnego przedmiotu lub czynności, której wolno używać lub w której wolno brać udział, więc ryba halal odnosi się do każdej ryby, którą można jeść. To prawo pochodzi z islamskiego tekstu religijnego, Koranu. Każdy rodzaj ryb z łuskami jest uważany za halal i dlatego jest dozwolony. Ryby halal mogą pochodzić ze słonej lub słodkiej wody.
W Koranie jest kilka miejsc, w których wspomina się o owocach morza i rybach. W Al-Ma-ida mówi o grze wodnej, nawiązując do żywności znalezionej w oceanach, a An-Nahl odnosi się do ludzi związanych z morzem, którzy są w stanie pobierać z wody produkty. Następnie w Fatirze wspomina się zarówno słodką, jak i morską wodę, wraz z zarządzeniem, że ludziom wolno jeść mięso z obu.
Rybę halal należy łowić, gdy jest jeszcze żywa. Jeśli ryba zostanie znaleziona martwa, podlega to islamskiemu prawu zakazującemu spożywania znalezionych martwych zwierząt, a zatem jest zabronione. Odnosi się to tylko do połowu ryb. Ryby halal można kupić już ugotowane lub przetworzone, ale dodanie pewnych składników lub aromatów sprawiłoby, że całość byłaby zabroniona. Każdy, kto próbuje kupić rybę halal, powinien sprawdzić składniki ryby z listą składników halal, aby ustalić, czy ryba może być spożywana zgodnie z prawem islamskim.
Koran naucza, że wszystkie zwierzęta powinny być traktowane z szacunkiem i należy o nie dbać. Uśmiercone zwierzę powinno być poddane jak najmniejszej ilości bólu i cierpienia. Aby być halal, krew musi zostać usunięta ze zwierzęcia, ponieważ muzułmanom nie wolno spożywać krwi zwierzęcej. Każda ryba musi również podlegać tym zasadom, aby można ją było uznać za rybę halal. Praktykujący muzułmanin musi ściśle przestrzegać tych wskazówek, a jeśli istnieją jakiekolwiek wątpliwości, czy ryba jest halal, należy tego unikać.