Sałatka z żabim okiem to kapryśna nazwa dla nieco niezwykłego rodzaju sałatki owocowo-makaronowej. Ogólnie rzecz biorąc, owoców i makaronu nie łączy się, ale sałatka z żabim okiem jest godnym uwagi wyjątkiem. Nazwa pochodzi od rodzaju makaronu, małego ziarnistego makaronu zwanego acini de pepe, którego używa się w przepisie. Ten makaron po ugotowaniu tworzy z grubsza kuliste ziarna o średnicy około 0.07 do 0.12 mm, które niektórzy kucharze, w chwili być może nieco perwersyjnego humoru, myśleli, że przypominają żabie oczy. Owoce, bita śmietana i pianki to tylko niektóre z innych tradycyjnych składników sałatki z żabim okiem.
Chociaż jest to tylko jeden z wielu składników tradycyjnej sałatki z żabim okiem, makaron jest bardzo ważny. Należący do klasy makaronów zwanej pastini, czyli malutkich makaronów, acini de pepe, co pochodzi od włoskiego słowa oznaczającego ziarna pieprzu, jest tak naprawdę jedynym odpowiednim wyborem, ponieważ to właśnie makaron i jego kształt nadają potrawie nazwę. Wiele przepisów na sałatkę z żabiego oka wymaga ugotowania makaronu zgodnie ze wskazówkami na opakowaniu, ale ten czas powinien zostać skrócony o około minutę. Jeśli jednak makaron ma być namoczony w płynie przed ostatecznym złożeniem sałatki, czas gotowania należy skrócić o około kolejną minutę. Skrócenie czasu gotowania sprawi, że makaron nie stanie się papkowaty.
Ciało sałatki, oprócz makaronu, składa się na ogół z małych pianek i dwóch rodzajów owoców, ananasa i mandarynki. Chociaż możliwe jest użycie świeżych form tych owoców, większość przepisów wymaga wersji w puszkach, a niektóre używają płynu z jednego lub obu rodzajów owoców w puszkach. Czasami sałatka z żabim okiem zawiera wiórki kokosowe i może być również posypana wiśniami maraschino.
Sos do sałatki z żabim okiem różni się w zależności od przepisu, ale generalnie zawsze zawiera mrożoną bitą polewę. Prawdziwa bita śmietana generalnie nie nadaje się do tego dania, ponieważ ma tendencję do szybkiego rozpadu i zaciekania. Niektóre przepisy wymagają również mieszanki budyniowej, która dodaje sałatce wyrazistości i pomaga zagęścić dressing. Większość przepisów wymaga również dodania cukru w pewnym momencie, ponieważ sałatka ma być słodka, a poszczególne składniki mogą nie mieć wystarczającej ilości własnych cukrów.
Przepisy na sałatkę z żabim okiem są prawie tak liczne, jak robią to kucharze. Każdy ma swój ulubiony przepis i chociaż wszystkie mają pewne cechy wspólne, obfitują w różne odmiany. Proste wyszukiwanie w Internecie może znaleźć dziesiątki przepisów na sałatki z żabich oczu do przeglądania i eksperymentowania.