Salsify to warzywo korzeniowe pochodzące z regionu śródziemnomorskiego Europy, gdzie od wieków jest uprawiane i stosowane w żywności. Roślina ta została również szeroko wprowadzona do innych regionów świata, choć jest popularna przede wszystkim w Europie. Na niektórych rynkach specjalistycznych salsefia, szczególnie jesienią, kiedy jest w sezonie, może być również uprawiana w przydomowym ogrodzie, dla osób mieszkających między strefami USDA 10 i XNUMX.
Formalnie roślina ta znana jest jako Tragopogon porrifolius, podobnie jak Purple Goatsbeard i Oyster Plant. Ma blaszkowate liście i smukłe łodygi, które w drugim roku wzrostu wytwarzają charakterystyczne fioletowe kwiaty. Oprócz korzenia jadalne są również zielenie i łodygi. Korzeń salsefii ma lekko ostrygowy smak, co wyjaśnia jedną z jego popularnych nazw, a warzywa i łodygi są łagodnie słodkie.
Salsefia ma wiele zastosowań. Młode korzenie można zetrzeć i podawać na sałatkach, natomiast starsze korzenie należy ugotować, aby zmiękły. Korzenie można dodawać do zup i gulaszy, obierać i tłuc lub stosować w zapiekankach z warzyw korzeniowych. Zieloni można używać na surowo lub gotować w sałatkach i innych potrawach, podczas gdy łodygi nadają się na lekkie gotowanie na parze lub szybkie pieczenie, podobnie jak szparagi.
W zależności od odmiany salsefia może mieć kolor biały, złoty lub czarny. Zasadniczo przed użyciem korzenie należy wyszorować i obrać. Odmiana Mammoth Sandwich Island jest najbardziej popularna do spożycia, ponieważ wytwarza duże, jednakowej wielkości korzenie, o ile jest uprawiana na dobrze przygotowanej glebie z dużą ilością kompostu.
W sklepie kucharze powinni wybierać salsefię, która wydaje się ciężka ze względu na swój rozmiar. Korzenie powinny mieć równomierną teksturę, bez miękkich plam i śladów przebarwień, przechowywać w lodówce, owinięte folią. Kucharze mogą chcieć mieć świadomość, że salsefia wydziela lepki, biały sok podczas krojenia, więc dobrym pomysłem jest praca z tymi korzeniami obok zlewu, aby ułatwić mycie.
Ogrodnicy, którzy chcą uprawiać salsefię, mogą nabyć nasiona od wyspecjalizowanych firm i niektórych sklepów ogrodniczych. Nasiona należy sadzić w przygotowanym grządce warzywnej po przejściu ostatniej szansy na mróz i utrzymywać wilgotne, aż wykiełkują. Kiełkowanie nasion może zająć nawet trzy tygodnie i dobrze jest pozostawić je w spokoju, dopóki nie nastąpią, ponieważ sadzonki mogą wyglądać jak małe gałązki, a nie rośliny i mogą zostać przypadkowo usunięte przez nadgorliwych ogrodników . Po wykiełkowaniu salsefia dojrzewa przez około 120 dni.