Daal z soczewicy to dowolny z wielu indyjskich dań z soczewicy, z których większość to podstawowe gulasze z soczewicy z aromatycznymi przyprawami i ziołami. Słowo „daal” w rzeczywistości oznacza „podzieloną soczewicę” w większości indyjskich dialektów, co sprawia, że potrawa o nazwie „soczewica daal” jest nieco zbędna. Jest to jednak popularny tytuł w większości krajów poza Indiami, a powtórzenie jest często używane jako sposób na opisanie potrawy i jej składników. Daal z soczewicy można wytwarzać na wiele różnych sposobów, przy użyciu wielu rodzajów soczewicy.
Soczewica to roślina strączkowa o naturalnie wysokiej zawartości białka. Jedzenie soczewicy jest zwykle niedrogim sposobem na uzyskanie znaczących korzyści żywieniowych. Soczewica rośnie w całej Azji Południowej i na subkontynencie indyjskim i jest bardzo popularna w wielu różnych posiłkach. Daals to zazwyczaj gulasz z dwoiny z soczewicy, przyrządzany przez gotowanie roślin strączkowych w wodzie doprawionej przyprawami, ziołami i warzywami.
Większość dań daal ma podobny przepis, ale składniki mogą się znacznie różnić w zależności od regionu, odmiany soczewicy i preferencji kucharza. Zwykle do produkcji daal używa się czterech głównych rodzajów soczewicy: zielonej, brązowej, czerwonej i żółtej. Każda odmiana wyróżnia się oczywiście kolorem, ale także smakiem. Niektóre przepisy na daal wymagają mieszania odmian soczewicy, ale większość trzyma się tylko jednego koloru.
Gotowanie z soczewicą, zwłaszcza z soczewicą dwoistą, jest zwykle proste. Rośliny strączkowe wystarczy tylko ugotować w wodzie lub bulionie, a następnie odstawić i wchłonąć płyn. Kucharze zwykle dodają do daal przyprawy i warzywa, gdy gotuje się, aby smaki były nasycone. Można jeść samą soczewicę daal jako zupę lub gulasz, ale nie jest to tradycyjne. Gotowy gulasz jest zwykle podawany na ryżu lub płaskim chlebie.
Prawie wszystkie przepisy na daal z soczewicy są wegetariańskie, co oznacza, że nie zawierają mięsa. Wiele indyjskich tradycji religijnych naucza przeciwko jedzeniu mięsa, co jest czynnikiem przyczyniającym się do tego. Mięso jest również drogie w Indiach, podobnie jak w wielu częściach świata. Większość dań z soczewicy zapewnia ekonomiczny sposób na uzyskanie składników odżywczych bez poświęcania smaku.
Soczewica daal jest popularnym daniem dla wegetarian na całym świecie, ponieważ oddaje esencję indyjskiego smaku i stylu gotowania i zwykle jest wystarczająco sycąca, aby stanowić pełny posiłek. Należy jednak odróżnić dania wegetariańskie od wegańskich, zwłaszcza jeśli chodzi o tradycyjne potrawy daal. Weganie nie jedzą mięsa ani żadnych produktów pochodzenia zwierzęcego. Większość daal zawiera masło klarowane, znane jako ghee, które jest produktem mlecznym. Weganin, który ma nadzieję na zjedzenie daal z soczewicy, przed jedzeniem powinien poprosić o pełną listę składników.