Sprzężony kwas linolowy to termin używany do opisania grupy izomerów kwasu linolowego. Kwas linolowy to wielonienasycony kwas tłuszczowy omega-6 występujący w wielu olejach roślinnych.
Liczne badania wykazały, że sprzężony kwas linolowy jest silnym środkiem zwalczającym raka, a także pomaga w redukcji tkanki tłuszczowej u osób otyłych. Jest również powiązany z podwyższaniem poziomu insuliny u diabetyków, zwiększaniem tempa metabolizmu, obniżaniem poziomu cholesterolu, redukcją alergii pokarmowych i wspomaganiem układu odpornościowego. Wydaje się, że prawie co miesiąc publikowane są nowe badania wykazujące kolejny pozytywny wpływ sprzężonego kwasu linolowego, co prowadzi wielu do określenia go jako cudownego leku.
Sprzężony kwas linolowy można znaleźć w żywności pochodzenia zwierzęcego, w tym w mleku i mięsie. Różne mięsa mają wyższy poziom i wydaje się, że bydło karmione trawą ma znacznie wyższą zawartość niż bydło karmione ziarnem. Z tego powodu wielu wskazuje na bydło i owce karmione trawą jako najlepsze źródło sprzężonego kwasu linolowego.
Kwas ten w żadnym wypadku nie jest cudownym lekiem dietetycznym, ale wraz z dietą i regularnymi ćwiczeniami ma znaczący wpływ. Sprzężony kwas linolowy nie niszczy tłuszczu ani nie usuwa go z organizmu, ale wydaje się, że powstrzymuje komórki tłuszczowe przed tak szybkim wzrostem, jak w przeciwnym razie. Zasadniczo pomaga w szybkim i bardziej wydajnym skierowaniu glukozy, którą osoba spożywa, do komórek mięśniowych. Oznacza to, że glukoza nie zasila komórek tłuszczowych, a zamiast tego pomaga komórkom mięśniowym odbudować się i rosnąć. Efektem końcowym jest to, że w całym ciele rozwija się mniej tłuszczu, a mięśnie rosną w szybszym tempie.
Nowoczesne techniki przetwarzania żywności usuwają z żywności większość sprzężonego kwasu linolowego, pozostawiając większość ludzi we współczesnym świecie ze znacznym niedoborem. Ponadto rodzaje żywności, które mają wysoki poziom sprzężonego kwasu linolowego, są również bogate w inne czynniki – takie jak tłuszcz i cholesterol – co sprawia, że spożywanie tych produktów nie jest idealnym rozwiązaniem. Z tego powodu wielu dietetyków zaleca, aby ludzie spożywali ten kwas w postaci suplementu, zamiast zwiększać spożycie czerwonego mięsa i nabiału.
Suplementy sprzężonego kwasu linolowego są dostępne w większości sklepów ze zdrową żywnością lub wszędzie tam, gdzie sprzedawane są suplementy diety. Większość testów zaleca dzienną dawkę 3,400 mg, aby wspomóc redukcję tkanki tłuszczowej i wzrost mięśni.