Stek zapiekany nawiązuje do pikantnego dania mięsnego, które jest częścią tradycyjnej kuchni brytyjskiej i szkockiej. Danie to w zasadzie stek, warzywa i sos gotowany w skorupce ciasta. Ciasto mięsne jest nieco podobne do ciasta z kurczaka, amerykańskiego klasyka składającego się z kurczaka, sosu z kurczaka i warzyw gotowanych w łuszczącej się skorupce z ciasta.
W podstawowej wersji ciasta stekowego mięso wołowe jest podsmażane na patelni do zrumienienia z obu stron lub umieszczane w szybkowarze. Zwykle dodaje się cebulę i gotuje do miękkości, można również podsmażyć i dodać do dania grzyby. Inne warzywa, które czasami dodaje się do pikantnych placków, to marchew, ziemniaki i przecier pomidorowy. Po ugotowaniu mięsa i warzyw można przygotować sos, a całe danie można gotować do miękkości na kuchence lub w piekarniku. Jeśli sos nie jest przygotowywany od podstaw, często jest robiony z suchej mieszanki sosów lub bulionu wołowego.
Po zakończeniu gulaszu gotuje się go w cieście. Szkockie placki ze stekami są zwykle gotowane w prostokątnej skorupce z ciasta francuskiego. W niektórych wersjach skórkę umieszcza się tylko na wierzchu naczynia żaroodpornego. Jednak w tradycyjnej wersji spód i góra naczynia są zwykle wyścielone skórką. Ciasto jest zwykle gotowane razem z daniem, a nie wstępnie gotowane, dzięki czemu skórka wchłania smak potrawy.
Ziemniaki są często podawane jako dodatek do steków. Zwykle podaje się je w postaci puree lub frytek, tak nazywa się frytki w niektórych częściach świata. Frytki są zwykle przybrane solą i octem lub polane sosem chippie, cienka brązowa przyprawa występująca głównie w regionie Edynburga w Szkocji. Dokładne składniki sosu są dyskutowane, ale składniki podobno zawarte w niektórych wersjach to ocet słodowy, bekon i różne przyprawy.
Ciasto stek jest zwykle przygotowywane z duszonego steku. Ten kawałek wołowiny nadaje się do powolnego duszenia z dużą ilością wilgoci, aby twardszy kawałek mięsa był miękki i soczysty. Alternatywnie, w niektórych wariantach przepisu stosuje się gulasz wołowy, okrągły stek lub inne kawałki wołowiny. Jedną z odmian jest stek i ciasto z nerek, popularne brytyjskie ciasto na słono z wołowiną i pokrojonymi w kostkę nerkami z owiec lub cielęciny. Kiełbasy wołowe to kolejny popularny dodatek w niektórych odmianach.
W Szkocji stek jest częścią codziennej kuchni, ale jest również zwykle podawany podczas uroczystości. Przede wszystkim ciasto serwowane jest w Nowy Rok. Imprezy zwykle rozpoczynają się poprzedniego wieczoru i obejmują zjedzenie ciasta ze stekiem podczas innych świąt, które zabrzmią w Nowym Roku.