Stopa bankowa to stopa procentowa stosowana, gdy bank centralny, taki jak System Rezerwy Federalnej, pożycza pieniądze bankom narodowym. Zmiany stopy bankowej mają wpływ na ilość dostępnego pieniądza w kraju, a stopy te są ustalane przez bank centralny w ramach ogólnych wysiłków na rzecz utrzymania zdrowych i stabilnych gospodarek. Stopa bankowa jest często ustalana kwartalnie, a zmiany stopy bankowej są zwykle przedmiotem ogromnego zainteresowania ekonomistów i ogółu społeczności finansowej. Konsumenci są również pod wpływem stopy bankowej, ponieważ wahania stopy bankowej mogą zmienić oprocentowanie, które z kolei otrzymują za kredyty.
Centralny system bankowy służy jako zabezpieczenie dla banków narodowych, aby zapewnić, że system bankowy w kraju nie ulegnie awarii. Bank centralny jest czasami traktowany jako pożyczkodawca ostatniej szansy i może zasilić zmagającą się gospodarkę gotówką. Banki centralne zazwyczaj ustalają politykę pieniężną i nadzorują bankowość, aby zapewnić, że banki zachowują się profesjonalnie i odpowiedzialnie. Banki centralne zmieniają kurs banku, aby kontrolować inflację i kursy walut.
Gdy stopa bankowa jest niska, zachęca banki krajowe do ubiegania się o pożyczki, zwiększając w ten sposób dostępną podaż pieniądza w systemie bankowym. Z drugiej strony wysoki kurs bankowy zniechęca do kredytowania, ograniczając podaż gotówki. Zmieniając stopę bankową, bank centralny może próbować kontrolować inflację i związane z nią problemy gospodarcze. Stopa bankowa może być również określana jako „stopa dyskontowa”, w odniesieniu do faktu, że banki krajowe szybko przerzucają swoje zdyskontowane pożyczki konsumentom po wyższym oprocentowaniu w nadziei na zarobienie pieniędzy na transakcji.
Kiedy bank centralny ogłasza nową stopę bankową, może to mieć radykalny wpływ na gospodarkę. Rynki akcji mogą drastycznie rosnąć i spadać po ogłoszeniu stóp procentowych, więc handel jest zwykle napięty w dniu, w którym spodziewana jest nowa stopa bankowa. Na giełdach, które nadal korzystają z parkietów giełdowych, upiorna cisza może poprzedzać ogłoszenie kursu bankowego, a następnie szaleńcze transakcje, gdy ludzie będą walczyć o przewagę.
Konsumenci powinni zwracać uwagę na stopę bankową, ponieważ może ona wpływać na oprocentowanie ich osobistych pożyczek i linii kredytowych. To także doskonały pomysł na porównanie oprocentowania w różnych bankach, niezależnie od tego, czy konsumenci rozważają nowe kredyty mieszkaniowe, czy możliwość wpłaty pieniędzy na oprocentowane konto.