Wino Carménère jest uprawiane z winogron Carménère i choć uprawiane jest w wielu regionach, najbardziej kojarzy się z Chile. Winogrono pochodzi z regionu Bordeaux we Francji i jest jednym z wielu ciemnych i majestatycznych winogron rodziny Cabernet. Jest powszechnie uważany za jeden z sześciu podstawowych winogron Bordeaux, a wino Carménère z Bordeaux może odnosić się do winogron jako Grande Vidure.
Podobnie jak Cabernet Sauvignon, wino Carménère jest ciemnoczerwone i ma bogaty aromat przypraw i owoców. W przeciwieństwie do Cabernet Sauvignon, taniny w winie Carménère są znacznie bardziej miękkie i nadają się do picia w stosunkowo młodym wieku. Historycznie rzecz biorąc, znalezienie prawdziwego wina Carménère było dość trudne, ponieważ winogrona były powszechnie używane jako winogrona do mieszania. Jednak w ostatnich latach coraz więcej winnic zaczęło produkować czyste wino Carménère, pełne wiśni, ziemi, aw niektórych przypadkach ciemnej goryczki.
Historia wina Carménère jest owiana w czasie, niektórzy uważają je za jedną z najstarszych odmian europejskich, a niektórzy sugerują, że był to oryginalny klon, z którego wyrosły wszystkie wspaniałe odmiany Bordeaux. Możliwe, że Carménère była historycznie winoroślą znaną jako Biturica, która kiedyś była również nazwą miasta, które obecnie jest miastem Bordeaux w czasach Cesarstwa Rzymskiego. W regionie Médoc we Francji wino Carménère było kiedyś szeroko produkowane, ale po okropnej pladze filoksery, która przetoczyła się przez Bordeaux w połowie XIX wieku, winogrona zniknęły z Francji i przez wiele lat uważano je za całkowicie wymarłe.
Na szczęście wino Carménère nadal produkowano gdzie indziej, zwłaszcza w Chile, gdzie przez wiele lat uważano, że jest to Merlot. Również we Włoszech nadal produkowano wino Carménère, chociaż tam uważano, że jest to Cabernet Franc. W obu przypadkach jednym z kluczowych prezentów, które ostatecznie doprowadziły do odkrycia, że Carménère wciąż żyje i ma się dobrze, były wcześniejsze czasy dojrzewania. Profil smakowy wina Carménère różni się również wyraźnie od Merlota i Cabernet Franc, z dużą ilością wiśni i delikatnymi taninami.
Najwspanialsze wino Carménère na świecie pochodzi z Chile, a kraj ten jest słusznie dumny z tego, że wreszcie ma grono, które naprawdę może nazwać swoim własnym. Podobnie jak Nowa Zelandia i Sauvignon Blanc, Niemcy i Riesling czy Australia i Shiraz, Chile stało się praktycznie synonimem wina Carménère. Szczególnie dobrze komponuje się z mięsem, zwłaszcza chudymi i krwistymi stekami, makaronami z sosem mięsnym, słodką piersią z kaczki i jagnięciną. W ostatnich latach niektóre części Stanów Zjednoczonych i Kanady zaczęły również produkować wino Carménère w niewielkich ilościach, zwłaszcza w kanadyjskim regionie Ontario.
Jak można wywnioskować z przypadków błędnej tożsamości, która oszukała zarówno Chile, jak i Włochy, wino Carménère ma pewne podobieństwa do obu odmian. Pod wieloma względami opisanie wina Carménère jako czegoś pomiędzy tymi dwoma klasycznymi winami to dobry początek. Miękkie i delikatne w ustach, z dużą ilością owoców i przypraw, jest wspaniałym winem stołowym, a naprawdę wspaniałe propozycje mogą konkurować z najlepszymi winami na świecie.