Wino lodowe, zwane w Niemczech Eiswein, wytwarzane jest z mrożonych winogron. Ponieważ winogrona są zbierane i przetwarzane przed rozmrożeniem, wyciskana jest zamrożona woda oraz wysoce skoncentrowany cukier i kwas. Rezultatem jest słodkie, owocowe wino deserowe.
Pierwsze wino lodowe zostało wyprodukowane w Niemczech w 1794 roku i było wynikiem wypadku. Legenda głosi, że właściciel niemieckiej winnicy był poza miastem, kiedy powinien być w domu przy zbiorze winogron. Po powrocie on i jego personel postanowili mimo wszystko zbierać i przetwarzać winogrona. Powstałe w ten sposób słodkie wino nazywano wówczas „winem zimowym”. Pozostała tajemnicą Niemiec do 1962 roku, kiedy to była produkowana komercyjnie w całej Europie.
Winogrona na wino lodowe są naturalnie mrożone. Oznacza to, że są one zbierane ręcznie we wczesnych godzinach porannych, tuż po pierwszych przymrozkach. Oznacza to również, że nie można zastosować żadnej innej metody zamrażania winogron. Innymi słowy, winogron nie można umieszczać w zamrażarce. Jeśli stosuje się tę gorszą metodę, wino musi mieć inną nazwę.
Po zebraniu winogrona są natychmiast tłoczone. Woda — a właściwie kawałki lodu — jest wydobywana. Intensywny smak pochodzi z mocno skoncentrowanego cukru i kwasu, który nie zamarzał. Po wyciśnięciu sok jest przechowywany w dębowych beczkach przez kilka miesięcy podczas fermentacji.
Niemcy, Austria, Kolumbia Brytyjska i Kanada są znane z produkcji najlepszego wina lodowego, ponieważ mają tak stałą zimną pogodę. Produkują go również inne kraje, w tym Stany Zjednoczone. Ponieważ proces ten jest tak czasochłonny, wino może być bardzo drogie i dostępne w małych butelkach.
Zrozumiałe, że wino lodowe może być produkowane tylko przy współpracy Matki Natury. Aby winogrona zamarzły na winorośli, musi być wystarczająco zimno. Dlatego najlepiej produkuje się to wino na obszarach, w których panuje stale zimno. W wielu częściach Stanów Zjednoczonych pogoda jest nieprzewidywalna, a długie indyjskie lato może zrujnować sezonową produkcję.
Wino lodowe najlepiej podawać schłodzone i dobrze komponuje się z każdym deserem. Należy się nim delektować i doceniać, nigdy nie połykając go w pośpiechu. Wiele osób uważa to wino za idealną ucztę podczas relaksującego wieczoru w dobrym towarzystwie i dobrym jedzeniu.